India y Corea del Sur Ordenan Inspecciones de Aviones Boeing Tras Mortal Accidente de Air India

Las autoridades de aviación de India y Corea del Sur han ordenado inspecciones exhaustivas de los aviones Boeing después de que un Dreamliner 787-8 de Air India se estrellara en Ahmedabad el mes pasado, causando 260 muertes. El incidente, que cobró la vida de 19 personas en tierra y a todos menos uno de los 242 pasajeros y tripulantes a bordo, es el accidente aéreo más mortífero en India en una década.

Un informe preliminar de la Oficina de Investigación de Accidentes de Aeronaves de India (AAIB) indicó que los interruptores de combustible de ambos motores se movieron a la posición de "corte" poco después del despegue, lo que provocó la pérdida de potencia de los motores. No está claro si esto fue debido a una acción del piloto o a una falla mecánica. El informe incluyó una grabación de voz en cabina en la que un piloto cuestionaba al otro sobre el corte, y ambos negaban responsabilidad, según funcionarios de la AAIB. Se reportó que los interruptores regresaron a la posición de "funcionamiento" segundos después, pero la aeronave no pudo recuperarse.

El experto en aviación Sanjay Lazar señaló que los hallazgos preliminares "plantean más preguntas" y criticó la falta de una transcripción completa de la cabina. Señaló directivas previas de la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) sobre posibles fallas en los interruptores de combustible, incluyendo una orden obligatoria de 2022 que abordaba riesgos de activación no comandada debido a residuos de objetos extraños. Air India reconoció que no actuó sobre una directiva anterior no obligatoria, y no está claro si la aerolínea cumplió con la orden de 2022. Los registros de mantenimiento muestran que el módulo de control del acelerador fue reemplazado en 2023, pero no por preocupaciones relacionadas con los interruptores de combustible, según la AAIB.

El CEO de Air India, Campbell Wilson, declaró en un memorándum interno que el informe de la AAIB "proporcionó mayor claridad y abrió preguntas adicionales", instando al personal a no sacar conclusiones prematuras. Wilson también confirmó que se completaron todos los mantenimientos obligatorios y que no hubo problemas con la calidad del combustible ni con el estado médico de los pilotos.

En respuesta al accidente, aerolíneas en Japón, Singapur y Alemania han realizado sus propias revisiones de las flotas Boeing 787, sin reportar fallas. Se espera que los investigadores indios presenten pronto hallazgos sobre los interruptores de combustible, aunque un informe final podría tardar un año o más. La Asociación de Pilotos de Aerolíneas de India ha solicitado estatus de observador en la investigación, expresando preocupación por un posible sesgo contra los pilotos. Boeing, que ha enfrentado escrutinio tras accidentes fatales y incidentes de seguridad previos, ha asegurado a las aerolíneas que los bloqueos de sus interruptores de combustible son seguros.