Tesla Confronté à un Procès avec Jury pour un Accident Mortel en 2019 Impliquant l'Autopilote en Floride

Tesla est actuellement en procès devant un tribunal fédéral de Miami pour un accident survenu en 2019 impliquant son système d'assistance à la conduite Autopilot, dans une affaire qui pourrait établir un précédent quant à la responsabilité de la société dans des incidents mortels. Le procès a été intenté par Dillon Angulo et la famille de Naibel Benavides, décédé lorsque une Tesla Model S, conduite par George McGee et utilisant l'Autopilot, est entrée en collision avec un SUV à l'arrêt à une intersection en T. Benavides et Angulo, qui a été gravement blessé, se trouvaient à l'extérieur du SUV au moment de l'accident.

Tesla soutient qu'elle n'est pas responsable, citant les données du véhicule indiquant que McGee a appuyé sur l'accélérateur et a désactivé le système Autopilot quelques instants avant la collision. La société affirme que ses fonctions d'assistance à la conduite « nécessitent une supervision active du conducteur et ne rendent pas le véhicule autonome », selon des déclarations sur son site internet. Les plaignants soutiennent que l'Autopilot n'a pas averti le conducteur du risque imminent de collision et que le système de freinage d'urgence automatique de la voiture aurait dû intervenir, même si l'Autopilot n'était pas entièrement activé.

Le procès se tient devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de la Floride. Des experts juridiques notent qu'en vertu de la loi floridienne, les plaignants doivent prouver que Tesla a fait preuve d'« un mépris téméraire de la vie humaine équivalent à un homicide involontaire » dans la conception et la commercialisation de ses véhicules. Des affaires similaires antérieures ont abouti à des verdicts favorables à Tesla, mais le juge dans cette affaire a autorisé les plaignants à demander des dommages-intérêts punitifs et a noté que le refus de Tesla de limiter l'utilisation de l'Autopilot à certaines zones pourrait influencer la décision du jury.