Les interrupteurs de carburant placés en position « coupure » avant l’impact dans le crash d’Air India

NEW DELHI (AP) — Les interrupteurs de contrôle du carburant des moteurs d’un vol Air India qui s’est écrasé le mois dernier ont été déplacés de la position « marche » à la position « coupure » quelques instants avant l’impact, privant les deux moteurs de carburant, selon un rapport préliminaire d’enquête publié tôt samedi.

Le rapport, émis par le Bureau d’enquête sur les accidents d’avion de l’Inde, indique également que les deux pilotes étaient confus quant au changement de réglage de l’interrupteur, ce qui a causé une perte de poussée moteur peu après le décollage.

Le vol Air India — un Boeing 787-8 Dreamliner — s’est écrasé le 12 juin et a fait au moins 260 morts, dont 19 au sol, dans la ville d’Ahmedabad, dans le nord-ouest. Un seul passager a survécu au crash, qui constitue l’une des pires catastrophes aériennes en Inde.

L’avion transportait 230 passagers — 169 Indiens, 53 Britanniques, sept Portugais et un Canadien — ainsi que 12 membres d’équipage.

Selon le rapport, le vol a duré environ 30 secondes entre le décollage et le crash. Il précise qu’une fois que l’appareil a atteint sa vitesse maximale enregistrée, « les interrupteurs de coupure de carburant des moteurs 1 et 2 sont passés de la position MARCHE à la position COUPURE l’un après l’autre » en l’espace d’une seconde. Le rapport ne précise pas comment les interrupteurs ont pu basculer en position coupure pendant le vol.

Le déplacement des interrupteurs de contrôle du carburant permet ou interrompt l’alimentation en carburant des moteurs de l’avion.

Les interrupteurs ont été remis en position marche, indique le rapport, mais l’avion n’a pas pu regagner suffisamment de puissance pour arrêter sa descente après que l’appareil ait commencé à perdre de l’altitude.

« L’un des pilotes a transmis ‘MAYDAY MAYDAY MAYDAY’ », indique le rapport.

Il fait également état d’une confusion dans le cockpit quelques instants avant le crash.

Dans les derniers instants du vol, un pilote a été entendu sur l’enregistreur vocal du cockpit demandant à l’autre pourquoi il avait coupé le carburant. « L’autre pilote a répondu qu’il ne l’avait pas fait », précise le rapport.

Le rapport préliminaire ne recommande aucune mesure à Boeing.

Air India a déclaré dans un communiqué qu’elle coopérait avec les autorités enquêtant sur le crash.

« Air India travaille en étroite collaboration avec les parties prenantes, y compris les régulateurs. Nous continuons à coopérer pleinement avec le AAIB et les autres autorités au fur et à mesure de l’avancement de leur enquête », a-t-elle indiqué.

Les boîtes noires de l’avion — combinant enregistreurs vocaux du cockpit et enregistreurs de données de vol — ont été récupérées dans les jours suivant le crash puis téléchargées en Inde.

Les autorités indiennes ont également ordonné des contrôles approfondis sur l’ensemble de la flotte de Boeing 787 Dreamliner d’Air India afin de prévenir de futurs incidents. Air India dispose de 33 Dreamliners dans sa flotte.