Обнаружен процесс извлечения жира неандертальцами 125 000 лет назад, сообщает исследование

Неандертальцы, жившие примерно 125 000 лет назад на территории современной Германии, возможно, извлекали и потребляли жир из костей животных, используя организованный процесс приготовления пищи.

Во время раскопок бывшего озерного ландшафта, известного как Ноймарк-Норд, археологи обнаружили тысячи костей по крайней мере 172 крупных млекопитающих, а также кремневые артефакты. Кости, относящиеся к межледниковому периоду, населённому неандертальцами, принадлежали таким животным, как благородный олень и лошади, согласно исследованию, опубликованному 2 июля в журнале Science Advances.

Исследователи заметили, что кости с меньшим количеством костного мозга были разбросаны по всему участку, тогда как многие кости, богатые мозгом, находились в скоплениях. Эти скопления получили название «жировые фабрики».

Учёные предполагают, что неандертальцы использовали орудия для дробления костей на мелкие фрагменты, а затем варили их несколько часов. Жир, всплывающий на поверхность, можно было собирать и употреблять, обеспечивая калорийно насыщенный источник пищи.

До этого исследования свидетельства такой практики датировались лишь 28 000 годами назад.

Управление ресурсами и организация участка

«Неандертальцы явно управляли ресурсами с точностью — планировали охоту, транспортировали туши и перерабатывали жир в специально отведённой зоне», — сказал доктор Лутц Киндлер, первый автор исследования. «Они понимали как питательную ценность жира, так и способы его эффективного получения — скорее всего, при этом части туш хранились в определённых местах ландшафта для последующей транспортировки и использования на месте переработки жира.»

Жир считался важным ресурсом для неандертальцев, особенно зимой и весной, когда углеводы были ограничены. Их рацион в основном состоял из животного белка, а потребление большого количества белка без других питательных веществ могло привести к состоянию, известному как белковое отравление, отмечается в исследовании.

«Огромный размер и исключительная сохранность комплекса Ноймарк-Норд дают нам уникальную возможность изучить, как неандертальцы влияли на свою среду — как на животный, так и на растительный мир», — отметил доктор Фулько Шерйон, менеджер данных и специалист по компьютерным наукам проекта. «Это редкость для столь древнего участка и открывает новые возможности для будущих исследований.»

Дополнительные поведенческие особенности неандертальцев

В последние годы учёные также обнаружили доказательства того, что неандертальцы собирали морские раковины, которые они обрабатывали в режущие инструменты с помощью каменных молотков. Другое исследование предположило, что неандертальцы могли хоронить своих умерших с цветами.