Обнаружен неандертальский участок обработки костей возрастом 125 000 лет

Люди каменного века, жившие возле озера на территории современной Германии, систематически обрабатывали животные туши для извлечения жирных питательных веществ. Исследователи описывают эту деятельность как масштабное кипячение костей, основываясь на новых находках.

Археологи проанализировали около 120 000 фрагментов костей и 16 000 кремневых орудий, обнаруженных за несколько лет на участке Неумарк-Норд, расположенном к югу от Галле. Артефакты были найдены вместе с признаками использования огня.

Исследование предполагает, что неандертальцы, населявшие эту территорию около 125 000 лет назад, разбивали кости, богатые мозгом, на фрагменты с помощью каменных орудий, а затем кипятили их в течение нескольких часов для извлечения жира. Жир всплывал на поверхность и мог быть собран после остывания.

Этот процесс требовал планирования, включая охоту, транспортировку и хранение туш для последующего использования, а также переработку жира в специально отведённом месте. Полученные данные дают представление об организации и стратегиях выживания группы.

Возможности неандертальцев

Вил Рёбрукс, соавтор исследования и профессор палеолитической археологии Лейденского университета, отметил, что доказательства ставят под сомнение прежние представления о возможностях неандертальцев.

Недавние археологические открытия показали, что неандертальцы занимались такими видами деятельности, как изготовление пряжи и клея, гравировка костей и стен пещер, а также создание украшений из когтей орлов. Эти находки свидетельствуют о более высоком уровне развития, чем считалось ранее.

Новое исследование также указывает на то, что неандертальцы могли иметь сложный подход к питанию.

Исследователи считают, что неандертальцы разбивали кости животных на фрагменты перед их кипячением для извлечения питательных веществ.

Белковое отравление и стратегии питания

Согласно исследованию, неандертальцы на немецком участке в течение 300-летнего периода, по-видимому, понимали питательную ценность костного жира.

Жир является важной частью сбалансированного рациона, особенно для охотников-собирателей, которые сильно зависели от животных продуктов. Диета с высоким содержанием постного мяса и низким содержанием жира может привести к форме недоедания, известной как белковое отравление, при котором организм не справляется с избыточным белком.

Чтобы избежать этого состояния, неандертальцам с средней массой тела от 50 до 80 килограммов (110–175 фунтов) нужно было ограничивать потребление белка менее 300 граммов (около 10 унций) в день. Это количество обеспечивает около 1200 калорий, что меньше суточной потребности в энергии. Следовательно, дополнительные калории должны были поступать из жиров или углеводов.

Мясо мышц содержит мало жира, что делает кости более важным источником питательных веществ. Большинство останков на участке принадлежали 172 крупным животным, таким как лошади, олени и туры. Неандертальцы выбирали самые длинные кости, содержащие наибольшее количество мозгового вещества.

Методы обработки костей

Точные методы, используемые неандертальцами для обработки костей, полностью не известны. Авторы исследования предполагают, что они могли использовать ёмкости из бересты, шкур животных или желудочных оболочек, наполнять их водой и нагревать на огне.

Джефф Смит, соавтор и старший исследователь зооархеологии в Университете Рединга, предположил, что неандертальцы могли употреблять извлечённый жир в виде бульона, возможно, добавляя растения для вкуса и питательной ценности. На участке также были найдены обгоревшие остатки лесного ореха, желудя и терна.

«Это были не просто охотники-собиратели, которые жили изо дня в день — они были мастерами планирования, способными заглядывать вперёд, организовывать сложные задачи и извлекать из окружающей среды каждую последнюю калорию», — сказал Смит.

Комментарии экспертов

Людовик Слимак, археолог из Французского национального центра научных исследований и Университета Поля Сабатье, не участвовавший в исследовании, заявил, что эти находки дают археологическое подтверждение того, что неандертальцы ценили внутрикостные липиды и разрабатывали стратегии их извлечения и обработки.

«Это тесно согласуется с более широким археологическим материалом, который показывает неандертальцев как высококвалифицированных охотников на крупную дичь с тонким чувством экологической адаптации», — добавил Слимак.

Брюс Харди, профессор антропологии в колледже Кеньон, также не участвовавший в исследовании, охарактеризовал участок Неумарк-Норд как значительный пример извлечения костного жира того периода. Он отметил, что совокупность доказательств на участке является весомой и может представлять собой убедительные свидетельства обработки костного жира неандертальцами.