125,000年前尼安德特人骨骼加工遗址被发现

生活在今德国一湖泊附近的石器时代人类系统性地加工动物尸体以提取脂肪营养。研究人员基于新发现将此活动描述为大规模的骨骼煮沸。

考古学家分析了在位于哈雷南部的Neumark-Nord遗址多年间回收的约12万块骨骼碎片和1.6万件燧石工具。这些文物与使用火的证据一同被发现。

研究表明，约12.5万年前居住于该地区的尼安德特人用石器将富含骨髓的骨头敲碎成碎片，然后煮沸数小时以提取脂肪。脂肪会浮于表面，冷却后可被收集。

这一过程需要周密计划，包括狩猎、运输和储存尸体以备后用，以及在指定区域熬制脂肪。研究结果为了解该群体的组织能力和生存策略提供了新视角。

尼安德特人的能力

该研究合著者、莱顿大学旧石器考古学教授威尔·罗布鲁克斯指出，这些证据挑战了此前对尼安德特人能力的假设。

近期考古发现显示，尼安德特人曾制作纱线和胶水、在骨头和洞穴墙壁上雕刻，并用鹰爪制作珠宝。这些发现表明他们的复杂程度超出以往认知。

新研究还显示，尼安德特人在营养摄取上可能有复杂的策略。

研究人员认为，尼安德特人先将动物骨头敲碎，再煮沸以提取营养成分。

蛋白质中毒与营养策略

研究指出，德国遗址的尼安德特人在约300年间似乎了解骨脂的营养价值。

脂肪是均衡饮食的重要组成部分，尤其对高度依赖动物食物的狩猎采集者而言。高瘦肉低脂肪的饮食可能导致一种称为蛋白质中毒的营养不良，即身体无法有效处理过量蛋白质。

为了避免此状况，体重在50至80公斤（110至175磅）之间的尼安德特人每日蛋白质摄入需低于300克（约10盎司）。此量约提供1200卡路里，低于每日能量需求，因此额外热量需来自脂肪或碳水化合物。

肌肉肉脂肪含量低，使骨头成为更重要的营养来源。遗址中大部分遗骸来自172头大型动物，如马、鹿和野牛。尼安德特人挑选最长的骨头，因为其含有最多骨髓。

骨骼加工方法

尼安德特人具体的骨骼加工方法尚不完全清楚。研究作者推测，他们可能使用桦树皮、动物皮或胃内膜制成容器，装水后置于火上加热。

英国雷丁大学动物考古学高级研究员兼合著者杰夫·史密斯提出，尼安德特人可能将提取的脂肪作为汤食用，可能还会加入植物以增添风味和营养。遗址中还发现了榛子、橡果和黑刺李的炭化残留物。

“他们不是简单的狩猎采集者，勉强度日——他们是能够前瞻规划、组织复杂任务并充分利用环境中每一卡路里的大师级规划者，”史密斯说。

专家评论

法国国家科学研究中心及保罗·萨巴捷大学考古学家卢多维克·斯利马克（未参与本研究）表示，这些发现为尼安德特人重视骨内脂质并发展提取加工策略提供了考古学证据。

“这与更广泛的考古记录高度一致，显示尼安德特人是技艺高超的大型猎物猎手，具备精细的生态适应能力，”斯利马克补充道。

肯扬学院人类学教授布鲁斯·哈迪（未参与本研究）称，Neumark-Nord遗址是该时期骨脂提取的重要实例。他指出，遗址证据的结合十分充分，可能代表尼安德特人骨脂加工的有力证据。