Ещё до увольнений в Xbox в студии Halo уже ощущалось напряжение

По меньшей мере пять сотрудников студии Halo были уволены в рамках масштабных сокращений в Microsoft в среду, сообщает разработчик, знакомый с ситуацией. По оценкам, в студии осталось от 200 до 300 человек.

Сотрудники всего подразделения Xbox получили утром в среду электронное письмо от генерального директора Microsoft Gaming Фила Спенсера, в котором говорилось об «организационных изменениях», которые затронут команду в ближайшие дни. Уволенные сотрудники студии Halo получили дополнительное приглашение на встречу с руководством организации, и через два часа начался звонок в Teams. Во время обсуждения пакетов выходного пособия причины увольнений были согласованы с меморандумом Спенсера — «повысить гибкость и эффективность».

«Меня лично расстроило, что в письме Фила нам сообщили, что это был самый прибыльный год для Xbox, и тут же объявили об увольнениях», — рассказал разработчик изданию Engadget. — «Я не понял, чем из этого я должен гордиться».

Студия Halo сейчас работает над несколькими играми, включая следующую основную часть Halo, а также отвечает за Halo: Infinite, где постепенно сокращается выпуск нового контента. По словам разработчика, атмосфера в студии напряжённая, особенно вокруг одного проекта, который недавно переживал кризис.

«Я не думаю, что кто-то сейчас действительно доволен качеством продукта», — сказал он. — «В студии много напряжённости и попыток сплотить людей, чтобы выпустить игру». Недавно студия намекнула, что покажет, над чем работает, на чемпионате мира по Halo в октябре этого года.

В 2023 году в студии Halo уже проходили сокращения, когда она ещё называлась 343 Industries, и тогда в основном были уволены сотрудники кампании и нарративных команд, включая ветерана Halo Джо Стэйтена. (Это также причина, по которой у Halo: Infinite с тех пор не было продолжения сюжетной линии). Сейчас в Halo Studios работают как штатные сотрудники, так и подрядчики, а должности младших продюсеров и специалистов по контролю качества, как правило, отдаются на аутсорсинг.

343 Industries подвергалась критике со стороны фанатов за состояние Halo: Infinite на старте, а за последние годы несколько бывших сотрудников высказывались о зависимости студии от подрядчиков, которые обычно работают в компании не более 18 месяцев.

Собеседник сообщил, что с 2023 года в студии в целом произошёл переход к сотрудничеству с подрядными студиями — а не отдельными подрядчиками — в США и Европе, чтобы ускорить производство Halo. Это отражает подход к разработке других крупных FPS-франшиз, таких как Call of Duty и Battlefield.

«В целом Xbox отстаёт от индустрии в вопросах разработки игр, и это приводит к потере времени и усилий», — отметил сотрудник. В то же время многие уходящие члены команды положительно отзывались о времени, проведённом в Halo Studios, и о коллегах.

Сокращения в Microsoft 2 июля затронули 9 000 сотрудников по всему миру, включая 830 человек в штате Вашингтон, где базируется Halo Studios. Подразделение Xbox столкнулось с серьёзными сокращениями, отменой игр и закрытием студий. Представитель Microsoft заявил, что команда Xbox не понесла основную часть увольнений, но учитывая её относительно небольшой размер в структуре компании, это утверждение может не отражать реального масштаба последствий.

Под брендом Xbox были отменены Everwild от Rare и перезапуск Perfect Dark от The Initiative, а сама The Initiative полностью закрыта. По сообщениям, студия Turn 10 Studios, разработчик Forza Motorsport, потеряла значительную часть сотрудников, а Rare, ZeniMax Online Studios, King, Raven, Sledgehammer Games и Halo Studios также оказались затронуты. Президент ZeniMax Мэтт Файрор покинул компанию после 18 лет руководства студией, а также сообщается, что ветеран-дизайнер Rare Грегг Мейлз ушёл после десятилетий работы с командой. Кроме того, Blizzard прекращает поддержку Warcraft Rumble.

Microsoft всё больше сосредотачивается на искусственном интеллекте, что способствует росту её акций до новых максимумов. На Llamacon от Meta в апреле генеральный директор Сатья Наделла заявил, что до 30% кода компании теперь пишется ИИ. Activision в феврале признала использование ИИ в Black Ops 6. Неясно, насколько ИИ связан с последней волной увольнений, но использование Copilot в Microsoft теперь «не является опциональным».

Разработчик, с которым мы беседовали, сказал: «Они стараются по максимуму заменить рабочие места ИИ-агентами».

В течение дня появлялись новости о конкретных командах Xbox, поскольку сотрудники делились своим опытом в соцсетях и общались с разными изданиями. В январе 2024 года Microsoft уволила 1 900 сотрудников Xbox, ещё 650 — в сентябре, а в прошлом году были закрыты Arkane Austin, Alpha Dog Games и Tango Gameworks (последняя была приобретена Krafton). За первые три месяца 2025 года Microsoft отчиталась о чистой выручке в $25,8 млрд, а доходы от контента и сервисов Xbox выросли на 8% по сравнению с прошлым годом.

Microsoft заявила Engadget, что сокращения затронут менее четырёх процентов глобального штата компании. В заявлении представителя Microsoft говорится: «Мы продолжаем внедрять организационные и кадровые изменения, необходимые для успеха компании и команд на динамичном рынке».

Если вы приобретёте что-либо по ссылке в этой статье, мы можем получить комиссию.