Xbox enfrenta despidos y cancelaciones de juegos mientras Microsoft reduce su plantilla en 9,000 empleados

Hoy se están produciendo importantes despidos en Microsoft, que afectan a desarrolladores de videojuegos dentro de Xbox en varios estudios y a los proyectos en los que trabajan, incluso cuando un ejecutivo de la compañía informó al personal que más jugadores están usando Xbox que nunca antes.

Según The Seattle Times, 9,000 empleados, o el 4 por ciento de la plantilla de Microsoft, se ven afectados por los recortes, que comenzaron la mañana del miércoles. El alcance total de los despidos dentro de las divisiones de videojuegos de Microsoft aún se desconoce.

“Seguimos implementando cambios organizativos y de personal que son necesarios para posicionar a la empresa y a los equipos para el éxito en un mercado dinámico”, dijo la portavoz de Microsoft, Emily Pirt, a WIRED. La compañía afirma que, aunque el área de videojuegos se ve afectada, no constituye la mayoría de los despidos, y que estos recortes impactarán a personas en diferentes regiones, antigüedad y equipos.

En un mensaje al personal visto por WIRED, el CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, dijo que Xbox está siguiendo “el ejemplo de Microsoft al eliminar capas de gestión para aumentar la agilidad y la eficacia... Reconozco que estos cambios llegan en un momento en que tenemos más jugadores, juegos y horas de juego que nunca antes”. Se está animando a los empleados cuyos puestos han sido eliminados a postularse para otros cargos dentro de Microsoft Gaming, “donde sus solicitudes recibirán una revisión prioritaria”.

Spencer añadió que la compañía “protegerá lo que está prosperando y concentrará esfuerzos en las áreas con mayor potencial, mientras cumple con las expectativas que la empresa tiene para nuestro negocio”. Los equipos de videojuegos en Microsoft aún están aprendiendo cómo se verán afectados sus roles, y algunas fuentes indican que tienen reuniones de personal programadas para más tarde hoy.

Windows Central informa que The Initiative, el desarrollador de Perfect Dark, cerrará como parte de los recortes que afectan a la compañía, y que su reinicio del juego de disparos en primera persona de 2000 ha sido cancelado. VGC informa que Everwild de Rare, un juego de acción y aventura que llevaba más de una década en desarrollo, ha sido cancelado, mientras los empleados continúan siendo informados de despidos en otros estudios como ZeniMax y King.

Everwild, que se esperaba que se lanzara con Game Pass para Xbox Series X/S y PC, era un título nuevo y original de Rare. Había pocos detalles disponibles sobre el juego, aunque su desarrollo había sido problemático; en 2021, el proyecto fue “reiniciado desde cero”. El juego fue anunciado oficialmente en 2019 con un breve tráiler. En febrero, durante una entrevista con XboxEra, Spencer mencionó Everwild como un lanzamiento que esperaba con interés. “Es bueno ver al equipo con Everwild y el progreso que están logrando”, dijo Spencer en ese momento.

Según Bloomberg, ZeniMax Online Studios, desarrollador de The Elder Scrolls Online, está cancelando un nuevo proyecto MMORPG debido a los recortes. El medio también informa de unos 200 despidos en King, creador de Candy Crush, y que también se están produciendo despidos en Raven Software, desarrollador de Call of Duty.

El mensaje completo de Spencer a los empleados es el siguiente:

Hoy compartimos decisiones que afectarán a colegas en toda nuestra organización. Para posicionar a Gaming para un éxito duradero y permitirnos enfocarnos en áreas de crecimiento estratégico, finalizaremos o reduciremos el trabajo en ciertas áreas del negocio y seguiremos el ejemplo de Microsoft al eliminar capas de gestión para aumentar la agilidad y la eficacia. Por respeto a los afectados hoy, los detalles específicos de las notificaciones de hoy y cualquier cambio organizativo serán compartidos por sus líderes de equipo en los próximos días.

Reconozco que estos cambios llegan en un momento en que tenemos más jugadores, juegos y horas de juego que nunca antes. Nuestra plataforma, hardware y hoja de ruta de juegos nunca se han visto más sólidas. El éxito que estamos viendo actualmente se basa en decisiones difíciles que hemos tomado previamente. Debemos tomar decisiones ahora para continuar teniendo éxito en los próximos años y una parte clave de esa estrategia es la disciplina de priorizar las oportunidades más fuertes. Protegeremos lo que está prosperando y concentraremos esfuerzos en las áreas con mayor potencial, mientras cumplimos con las expectativas que la empresa tiene para nuestro negocio. Este enfoque nos permitirá ofrecer juegos y experiencias excepcionales para los jugadores durante generaciones futuras.

Priorizar nuestras oportunidades es esencial, pero eso no disminuye la importancia de este momento. En pocas palabras, no estaríamos donde estamos hoy sin el tiempo, la energía y la creatividad de quienes se ven afectados. Estas decisiones no reflejan el talento, la creatividad y la dedicación de las personas involucradas. Nuestro impulso no es accidental: es el resultado de años de esfuerzo dedicado de nuestros equipos.

Recursos Humanos está trabajando directamente con los empleados afectados para proporcionar beneficios del plan de indemnización (de acuerdo con las leyes locales), incluyendo pago, cobertura médica y recursos de colocación laboral para apoyar su transición. Se anima a los empleados cuyos puestos fueron eliminados a explorar vacantes en Microsoft Gaming, donde sus solicitudes recibirán una revisión prioritaria.

Gracias a todos los que han dado forma a nuestra cultura, nuestros productos y nuestra comunidad. Avanzaremos con profundo aprecio y respeto por todos los que han contribuido a este viaje.

Phil