Ուսումնասիրությունը բացահայտում է երիտասարդ սաուրոպոդներին որպես ուշ ժուրասիկ շրջանի էկոհամակարգի հիմնական զոհեր

Վերջին հետազոտությունը, որը իրականացրել են Լոնդոնի Համալսարանի պալեոնտոլոգները, բացահայտել է, որ երիտասարդ սաուրոպոդները, ինչպիսիք են Դիպլոդոկոսը և Բրախիոզավրոսը, կարևոր դեր են խաղացել ուշ ժուրասիկի սննդային շղթայում Մորիսոնյան ձևավորման տարածքում։ Չնայած իրենց հնարավորությանը գերազանցել կապույտ կետին, այս դինոզավրները կյանք են սկսել մոտ մեկ ոտնաչափ լայնությամբ ձվերից և պահանջել են տարիներ լիարժեք չափսին հասնելու համար։ Հիմնավորումները ցույց են տալիս, որ, ինչպես ժամանակակից փոքր կրիաները, երիտասարդ սաուրոպոդները չեն խնամվել իրենց ծնողների կողմից, ինչը նրանց դարձրել է խոցելի որսի համար։

Ուսումնասիրությունը կենտրոնացել է Կոլորադոյի Դրայ Մեսա դինոզավրերի հանքավայրի ֆոսիլների վրա, որը հարուստ է դինոզավրերի մնացորդներով՝ ընդգրկելով մինչև 10,000 տարվա ժամանակահատված։ Վերլուծելով դինոզավրերի չափը, ատամների կրելը, իզոտոպների առատությունը և ֆոսիլացված ստամոքսի պարունակությունը՝ հետազոտողները վերականգնել են այդ ժամանակաշրջանի մանրամասն սննդային ցանցը։ Նրանք պարզել են, որ սաուրոպոդները ավելի շատ կապեր են ունեցել բույսերի և կենդանիների հետ, քան մյուս խոտակեր դինոզավրները, ինչպիսիք են Ստեգոզավրոսը, ինչը ցույց է տալիս նրանց նշանակալի ազդեցությունը էկոհամակարգի վրա։

Լոնդոնի Համալսարանի դոկտոր Կասիուս Մորիսոնը նշել է. «Արդյունքները ցույց են տալիս, որ երիտասարդ սաուրոպոդների առատությունը ապահովել է բավարար զոհեր մսակեր դինոզավրների, ինչպիսիք են Ալլոզավրոսը և Տորվոզավրոսը, համար։ Սա հակասում է ավելի ուշ կրետացե ժամանակաշրջանին, երբ նման զոհերի պակասը կարող էր ստիպել որսորդներին՝ օրինակ Տիրանոզավր Ռեքսին, զարգացնել հարմարվողականություններ ավելի մեծ և վտանգավոր կենդանիներ որսալու համար»։

Հոֆստրա Համալսարանի պալեոնտոլոգ դոկտոր Ուիլյամ Հարթը նշել է. «Ուսումնասիրությունը նոր պատկերացում է տալիս դինոզավրերի զարգացման և վարքի վրա ազդող էվոլյուցիոն ճնշումների մասին»։