Երիտասարդ սաուրոպոդները եղել են ուշ ժուրասիկի գիշատիչների հիմնական որսը՝ ուսումնասիրությունը պարզել է
Նոր հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ երիտասարդ սաուրոպոդները 150 միլիոն տարի առաջ եղել են մսակեր դինոզավրների հիմնական սննդի աղբյուրը։
Վերջին հետազոտությունները բացահայտել են, որ երիտասարդ սաուրոպոդները՝ երկար վզ ունեցող բույսակեր դինոզավրերը, եղել են մսակեր դինոզավրների հիմնական սննդի աղբյուրը ուշ ժուրասիկի շրջանում, մոտ 150 միլիոն տարի առաջ։ Հետազոտությունը, որը հրապարակվել է Նյու Մեքսիկոյի բնական պատմության և գիտության թանգարանի բուլետենում, վերակառուցում է Մորիսոն ձևավորման հին սննդային ցանցը, որը հնագիտական հարուստ ձևավորում է ԱՄՆ-ի արևմտյան մասում։
Մորիսոն ձևավորումը զբաղեցնում է մոտ 1.5 միլիոն քառակուսի կիլոմետր տարածք և հայտնի է իր բազմազան դինոզավրային հնագիտական գտածոներով։ Հետազոտողները կենտրոնացել են Կոլորադոյի Դրայ Մեզա դինոզավրային քարանձավի վրա՝ վերլուծելով հնագիտական գրառումները՝ գիշատիչ-որսորդ հարաբերությունները քարտեզագրելու համար։ Նրանք պարզել են, որ երիտասարդ սաուրոպոդները, որոնք համեմատաբար պաշտպանված չէին և ստիպված էին ինքնուրույն գոյատևել, եղել են բազմաթիվ մսակեր դինոզավրների հիմնական սննդի աղբյուրը։
Ուսումնասիրության գլխավոր հեղինակ, Լոնդոնի Համալսարանի հետազոտող Դոկտոր Կասիուս Մորիսոնը նշել է, որ մեծահասակ սաուրոպոդները, ինչպիսիք են Դիպլոդոկուսը և Բրախիոզավրուսը, հսկայական են եղել՝ երկարությամբ գերազանցելով կապույտ կետին։ Սակայն նրանց ձագերը, որոնք դուրս էին գալիս ձվերից ընդամենը մեկ ոտնաչափ լայնությամբ, տարիներ էին պահանջում նման չափերի հասնելու համար։ Վկայությունները ցույց են տալիս, որ, ինչպես ժամանակակից փոքր կրիաները, երիտասարդ սաուրոպոդները չեն խնամվել ծնողների կողմից, ինչը նրանց դարձնում էր խոցելի գիշատիչների համար։
Ուսումնասիրությունը նաև ընդգծում է սաուրոպոդների դերը էկոհամակարգի կենտրոնական բաղադրիչների մեջ՝ բազմաթիվ կապերով թե՛ բույսերի, թե՛ կենդանիների հետ։ Այս հետազոտությունը տալիս է պատկերացում հնագույն էկոհամակարգերի էվոլյուցիոն ճնշումների և դինամիկայի մասին, լուսաբանելով, թե ինչպես կարող էին դինոզավրերը զարգանալ ժամանակի ընթացքում։