El Pentágono No Investigó la Divulgación de Hegseth sobre Planes de Ataque en Yemen a través de Signal

El Pentágono no llevó a cabo una investigación rutinaria sobre la divulgación de información militar sensible por parte del Secretario de Defensa Pete Hegseth en un chat grupal de Signal a principios de este año, ya que Hegseth no la autorizó, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.

Normalmente, tras cualquier divulgación no autorizada de información sensible de defensa, se inicia una revisión de clasificación y una evaluación de daños para examinar posibles compromisos a las operaciones militares y de inteligencia de EE. UU. Sin embargo, Hegseth no ordenó tal evaluación, según confirmaron dos exfuncionarios de alto rango y un funcionario estadounidense actual con conocimiento de la situación.

Después de que surgieron los mensajes de Signal, Hegseth se centró en investigar a posibles filtradores dentro de su personal, incluso amenazando con aplicar un polígrafo a funcionarios de defensa que creía estaban divulgando detalles potencialmente embarazosos sobre él. Estas amenazas tuvieron un "efecto paralizante" entre los funcionarios del Departamento de Defensa, quienes se volvieron cada vez más cautelosos para evitar acciones que pudieran percibirse como una deslealtad hacia él.

La ausencia de una evaluación de daños sigue a un informe interno del organismo de control que concluyó que Hegseth puso en riesgo a las tropas estadounidenses al compartir planes de ataque altamente sensibles dirigidos a los rebeldes hutíes en Yemen. Fuentes indicaron que normalmente se realizaría una evaluación de daños por separado para establecer las implicaciones prácticas de la divulgación, especialmente dado que la investigación del Inspector General tuvo un alcance limitado.

"100% una violación como esa justificaría una evaluación de daños completa tanto por parte del DoD como de la Comunidad de Inteligencia", dijo un exfuncionario de defensa de alto rango, refiriéndose al papel de Hegseth en el incidente.

El Pentágono no tiene planes de investigar más el incidente, incluso después de que el Inspector General concluyera que las acciones de Hegseth violaron las regulaciones del Departamento de Defensa y pusieron en riesgo la confidencialidad de planes militares sensibles, según una fuente familiarizada con el asunto.

Hegseth ha caracterizado los hallazgos del informe como una "exoneración total" y afirmó que "no se compartió información clasificada", a pesar de que el organismo de control reconoció que su investigación fue limitada en alcance, en parte debido a la falta de cooperación del secretario.

"Una evaluación de daños es prospectiva y se centra en el riesgo más que en la culpabilidad personal. Incluso sin la cooperación del funcionario, los analistas pueden evaluar qué material se compartió, quién tuvo acceso a él y las posibles implicaciones operativas o de contrainteligencia. En ese sentido, una evaluación de daños no habría estado limitada por las mismas restricciones que obstaculizaron la investigación del IG", dijo Brianna Rosen, exfuncionaria de la Casa Blanca especializada en seguridad nacional y política tecnológica.

Un funcionario senior del Pentágono declaró que el departamento espera el informe del Inspector General antes de determinar la necesidad de una evaluación de daños. Dado que el informe encontró que no se compartió información clasificada, no se consideró necesaria una evaluación de daños. Sin embargo, este enfoque es inconsistente con las explicaciones de otros funcionarios actuales y anteriores.

Los inspectores generales normalmente no determinan si ocurrió un compromiso de material clasificado; esa responsabilidad suele recaer en los oficiales de seguridad del departamento mediante una evaluación de daños.

"Esperaría al 100% una evaluación de daños", dijo Irvin McCullough, director de seguridad nacional en el Government Accountability Project. "Si no hicieron una evaluación de daños, imagino que es porque la Autoridad de Clasificación Original/originador determinó que no hubo compromiso."

En este caso, el informe del Inspector General sugiere que esa decisión probablemente la habría tomado Hegseth.

Respecto al uso de Signal por parte de Hegseth, una evaluación de daños habría examinado cómo se transmitió la información, por qué estaba clasificada a ese nivel y evaluado el riesgo desde la inteligencia hasta el daño potencial que podría causar, según un funcionario estadounidense.

El Estado Mayor Conjunto del Pentágono y el Comando Central de EE. UU., que llevaron a cabo los ataques en Yemen, no requerían la aprobación explícita de Hegseth para iniciar una investigación, pero el secretario habría sido notificado si así fuera y podría haberla detenido, según un exfuncionario senior y un funcionario estadounidense actual.

Las agencias de inteligencia de EE. UU. y el FBI no examinaron las implicaciones más amplias para la seguridad nacional del uso de Signal por parte de Hegseth en su teléfono personal para enviar detalles operativos muy protegidos sobre un ataque inminente en Yemen, a pesar de las preocupaciones de que la información podría haber puesto en peligro la seguridad de las tropas estadounidenses y los objetivos de la misión.

No se realizó ninguna evaluación tras las revelaciones de que Hegseth usó Signal para enviar planes detallados de ataque a otros funcionarios de Trump y a un reportero, a pesar de que funcionarios estadounidenses expresaron preocupaciones inmediatas sobre la sensibilidad de la información y su uso de dispositivos no gubernamentales y no seguros para compartirla.

Varios funcionarios estadounidenses actuales y anteriores afirmaron que esto fue inusual, especialmente porque el Inspector General del Pentágono determinó que la información que Hegseth compartió provenía de un documento marcado como clasificado en ese momento y habló con testigos que dijeron que el uso de Signal por parte del secretario fue más allá del chat grupal en cuestión.

"Basándonos en nuestra revisión, concluimos que parte de la información que el Secretario envió desde su teléfono celular personal en Signal el 15 de marzo de 2025 coincidía con la información operativa que USCENTCOM envió y que estaba clasificada como SECRETO//NOFORN", indica el informe no clasificado del Inspector General.

Exfiscales especializados en casos de seguridad nacional indicaron que bajo administraciones anteriores, los investigadores probablemente habrían examinado si Hegseth había usado Signal para otras discusiones sensibles más allá del chat sobre los planes de ataque en Yemen.

Un tercer exfuncionario senior de defensa señaló que la decisión de realizar una evaluación de daños no es automática y varía según los casos, lo que significa que no existe un único modelo uniforme que deba seguirse en todas las circunstancias.

"La decisión de iniciar una evaluación de daños generalmente depende de tres factores: la extensión de la información clasificada que salió de canales controlados, el valor de inteligencia que la exposición podría ofrecer a un adversario y si el incidente revela vulnerabilidades sistémicas más amplias. Cuando cualquiera de esos elementos está presente, las agencias generalmente optan por iniciar una evaluación porque guía las respuestas de mitigación y ayuda a prevenir futuras filtraciones", dijo Rosen.

Las agencias de inteligencia de EE. UU. y el FBI nunca fueron contactados por el Pentágono para ayudar a evaluar el daño potencial causado por la divulgación de Hegseth, según una fuente familiarizada con el asunto.

Las agencias de inteligencia consideraron que era responsabilidad del Departamento de Defensa iniciar una evaluación de daños porque el Pentágono estaba a cargo de la operación en cuestión, y los detalles compartidos por Hegseth parecían provenir de canales militares clasificados. También creyeron que no se divulgó información clasificada propia en los mensajes de Signal revelados por Jeffrey Goldberg de The Atlantic.

Como resultado, la comunidad de inteligencia esperó una solicitud para apoyar la revisión del Pentágono, pero nunca llegó, lo que desconcertó a algunos funcionarios que identificaron de inmediato que los detalles compartidos por Hegseth probablemente se originaron en material clasificado.

El informe del Inspector General reconoció que Hegseth, como secretario de defensa, tiene amplia autoridad para desclasificar información, pero también señala que los investigadores no pudieron encontrar documentación que demostrara que lo hizo correctamente en este caso.

Para desclasificar adecuadamente el material, Hegseth habría tenido que emitir una orden formal por escrito notificando a varios altos funcionarios del Pentágono sobre su decisión en el momento en que afirma haberla tomado, incluyendo al asesor jurídico del Departamento de Defensa, al subsecretario de inteligencia y a CENTCOM.

A diferencia del Inspector General, los funcionarios del Pentágono que realizaran una evaluación de daños, si se hubiera hecho, habrían podido examinar si Hegseth siguió ese proceso sin depender únicamente de su cooperación, según múltiples funcionarios actuales y anteriores.

En algunos casos, como la investigación sobre el manejo de información clasificada por parte del exasesor de seguridad nacional John Bolton tras la publicación de su libro sobre su tiempo trabajando para Trump en 2020, las evaluaciones de daños han descubierto pruebas que llevaron a una acusación penal.

Investigadores dentro del propio Departamento de Defensa de Hegseth han trabajado con el Departamento de Justicia para procesar otras divulgaciones de información militar sensible.

La semana pasada, el Departamento de Defensa y el Departamento de Justicia anunciaron que un coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. se declaró culpable de enviar por mensaje de texto planes clasificados sobre una operación militar próxima a una mujer que no estaba autorizada para recibirlos.

Esos detalles incluían el momento de la operación, objetivos, métodos y objetivos, similares a lo que Hegseth compartió en al menos dos chats grupales, incluyendo uno con su esposa, hermano y abogado personal.

En el anuncio, los funcionarios dijeron que el coronel admitió que sabía que sus dispositivos personales no estaban autorizados para manejar información clasificada y que la mujer no tenía autorización para recibirla.

El coronel de la Fuerza Aérea ahora enfrenta hasta 10 años de prisión federal tras declararse culpable de un cargo de comunicación no autorizada de información de defensa nacional.