ՆԱՍԱ-ն և Boeing-ը փոփոխել են Starliner-ի պայմանագիրը, պլանավորում են առանց անձնակազմի բեռնափոխադրող առաքելություն 2026 թվականին

ՆԱՍԱ-ն և Boeing-ը համաձայնության են եկել փոխել իրենց Commercial Crew Transportation Capability պայմանագիրը՝ նվազեցնելով երաշխավորված անձնակազմով Starliner առաքելությունների թիվը վեցից մինչև չորս, իսկ մնացած երկու առաքելությունները նշանակելով ընտրովի։ Հաջորդ Starliner առաքելությունը, որը կոչվում է Starliner-1, նախատեսված է ոչ շուտ, քան 2026 թվականի ապրիլին և կլինի առանց անձնակազմի թռիչք՝ բեռ տեղափոխելով Միջազգային տիեզերակայան (ՄՏԿ): Այս առաքելության նպատակն է հաստատել 2024 թվականի Crew Flight Test առաքելությունից հետո իրականացված համակարգի արդիականացումները։

ՆԱՍԱ-ի Commercial Crew ծրագրի մենեջեր Սթիվ Սթիչը նշել է․ «ՆԱՍԱ-ն և Boeing-ը շարունակաբար խիստ թեստավորում են Starliner շարժիչ համակարգը՝ պատրաստվելով հաջորդ տարվա երկու հնարավոր թռիչքների»։ Նա հավելել է, որ պայմանագրի փոփոխությունը թույլ է տալիս երկու կողմերին կենտրոնանալ համակարգի անվտանգ հավաստագրմանը 2026 թվականին և հարմարեցնել ապագա Starliner առաքելությունները ՄՏԿ-ի շահագործման կարիքներին մինչև 2030 թվականը։

Starliner ծրագիրը բախվել է բազմաթիվ ուշացումների և տեխնիկական դժվարությունների։ 2024 թվականին իր առաջին անձնակազմով թռիչքի ընթացքում տիեզերանավը զգալի շարժիչային խնդիրներ է ունեցել, ինչը հանգեցրել է աստղագնացներ Բաչ Ուիլմորի և Սունի Ուիլյամսի երկարատև մնալուն ՄՏԿ-ում։ Աստղագնացները վերջապես վերադարձել են Երկիր SpaceX-ի կափսուլի միջոցով 2025 թվականի մարտին։

Boeing-ը 2016 թվականից ի վեր Starliner ծրագրի վրա կրել է ավելի քան 2 միլիարդ դոլարի կորուստներ։ Ընկերությունը շարունակում է պարտավորվել լուծել տեխնիկական խնդիրները և ապահովել տիեզերանավի անվտանգությունը ապագա առաքելությունների համար։

ՆԱՍԱ-ի 2014 թվականի սկզբնական պայմանագրերը Boeing-ի և SpaceX-ի հետ նպատակ ունեին զարգացնել անձնակազմով տիեզերանավեր ՄՏԿ առաքելությունների համար։ Մինչդեռ SpaceX-ը 2020 թվականից ի վեր հաջողությամբ իրականացրել է բազմաթիվ անձնակազմով առաքելություններ, Boeing-ի Starliner-ը դեռևս չի հասել լիարժեք շահագործման։ Հաջորդ առանց անձնակազմի բեռնափոխադրող առաքելությունը կարևոր քայլ է Starliner-ի ապագա անձնակազմով թռիչքների հավաստագրման ուղղությամբ։