Tesla ordenado a pagar 243 millones de dólares en caso de accidente con Autopilot en Florida

Un jurado federal en Miami ha encontrado a Tesla parcialmente responsable de un accidente ocurrido en 2019 en Key Largo, Florida, que causó la muerte de Naibel Benavides Leon, de 22 años, y lesiones graves a su novio, Dillon Angulo, mientras el sistema de asistencia al conductor Autopilot del vehículo estaba activado. El jurado ordenó a Tesla pagar 243 millones de dólares en daños, incluyendo 200 millones en daños punitivos y 43 millones en daños compensatorios, tras determinar que la tecnología de la compañía falló y que la responsabilidad no podía recaer únicamente en el conductor distraído.

El conductor, George McGee, admitió estar distraído con su teléfono celular en el momento del accidente, pero los demandantes argumentaron que el sistema Autopilot de Tesla debería haberse desactivado al detectar la distracción y que no debería haber estado operativo en la carretera rural donde ocurrió el incidente. El caso también incluyó acusaciones por parte de las familias de las víctimas de que Tesla retuvo o perdió datos clave relacionados con el accidente, los cuales fueron recuperados posteriormente por un experto forense contratado por los demandantes. Tesla declaró que cometió un error honesto respecto a la existencia de dicha evidencia.

Neima Benavides, hermana de la víctima, afirmó que el veredicto representó justicia, mientras que Tesla mantuvo que la decisión era incorrecta y obstaculizaría el desarrollo de tecnología automotriz que salva vidas. "El veredicto de hoy es erróneo y solo sirve para retrasar la seguridad automotriz y poner en riesgo los esfuerzos de Tesla y de toda la industria para desarrollar e implementar tecnología que salva vidas", dijo la compañía en un comunicado.

Tesla planea apelar la decisión y señaló que un acuerdo previo al juicio podría reducir la cantidad que finalmente pague. El caso ha llamado la atención de la industria automotriz, ya que podría tener implicaciones más amplias para el desarrollo de sistemas de conducción autónoma y semiautónoma.