Tesla Declarada Parcialmente Responsable en Accidente con Autopiloto en Florida, Ordenada a Pagar Indemnizaciones

Un jurado de Miami ha determinado que Tesla es parcialmente responsable de un accidente ocurrido en 2019 en los Cayos de Florida que resultó en una muerte y una lesión grave mientras el sistema de asistencia al conductor Autopiloto del vehículo estaba activado. El jurado otorgó 200 millones de dólares en daños punitivos y 43 millones en daños compensatorios, aunque las leyes estatales podrían reducir la cantidad final que Tesla debe pagar. El jurado asignó un tercio de la responsabilidad a Tesla y dos tercios al conductor, quien ya había llegado a un acuerdo con los demandantes y testificó durante el juicio.

El incidente involucró un Tesla Model S que, mientras estaba en modo Autopiloto, no se detuvo en una intersección en T y colisionó con un vehículo estacionado y dos peatones, causando la muerte de Naibel Benavides Leon, de 22 años, y lesiones graves a Dillon Angulo. El equipo legal de Tesla argumentó que el vehículo no era defectuoso y atribuyó la culpa al conductor, alegando que estaba distraído buscando su teléfono celular en el momento del accidente.

En un comunicado escrito, el portavoz de Tesla, Jeff McAndrews, dijo que la compañía cree que "el veredicto es incorrecto" y citó "errores sustanciales de derecho e irregularidades en el juicio", agregando que Tesla tiene la intención de apelar la decisión.

Este caso es el primero en el que un jurado encuentra a Tesla responsable por un accidente que involucra su sistema Autopiloto. Demandas anteriores han resultado en veredictos a favor de Tesla o se han resuelto fuera de los tribunales. La compañía ha enfrentado un mayor escrutinio por parte de los reguladores, incluyendo una importante retirada del mercado impulsada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras en 2023, que generó preocupaciones sobre que el Autopiloto fomenta la falta de atención del conductor.

Durante el juicio, los abogados de los demandantes argumentaron que Tesla y el CEO Elon Musk crearon expectativas poco realistas sobre las capacidades del Autopiloto, haciendo referencia a declaraciones pasadas que sugerían que el sistema podría prevenir todos los accidentes. Sin embargo, los manuales de Tesla instruyen a los conductores a permanecer atentos y listos para tomar el control en cualquier momento. La compañía ha actualizado su sistema para requerir mayor participación del conductor y puede suspender el acceso al Autopiloto si detecta falta de atención.