Международный экипаж отправился на МКС на капсуле SpaceX после задержек Starliner

Экипаж из четырёх астронавтов из США, Японии и России отправился в пятницу на Международную космическую станцию на борту капсулы SpaceX после задержек, связанных с космическим кораблём Boeing Starliner. Запуск состоялся в Космическом центре Кеннеди NASA, экипаж заменит коллег, находившихся на станции с марта.

В состав экипажа входит биолог NASA Зина Кардман, которая изначально должна была полететь в прошлом году, но была переназначена из-за продолжающихся технических проблем Starliner. Кардман, теперь командир полёта, описала опыт выхода на орбиту как «поездку всей жизни». В команду также входят Майк Финке из NASA, Кимия Юи из Японии и Олег Платонов из России. Финке и Юи готовились к миссиям на Starliner, прежде чем были переназначены на SpaceX, а Платонов вернулся к полётам после решения предыдущей проблемы со здоровьем.

Исполняющий обязанности администратора NASA, министр транспорта Шон Даффи, встретился с генеральным директором Роскосмоса Дмитрием Бакановым перед запуском для обсуждения продолжающегося сотрудничества. Даффи подчеркнул важность этих миссий для будущих исследований Луны и Марса, заявив: «То, что мы узнаём на этих миссиях, поможет нам добраться до Луны, а затем с Луны — до Марса, что, по моему мнению, и есть направление, в котором должна двигаться NASA».

NASA рассматривает возможность продления пребывания экипажей на станции с шести до восьми месяцев и сокращения их численности для управления затратами. SpaceX близка к сертификации для полётов более длительной продолжительности, что может позволить нынешнему экипажу оставаться на орбите до апреля. Тем временем Starliner от Boeing остаётся на земле, поскольку инженеры продолжают устранять технические проблемы, и следующий полёт, вероятно, будет грузовым, а не с экипажем. Утечка воздуха в российском сегменте станции сохраняется, но Платонов в начале этого месяца заявил, что не обеспокоен локальной проблемой.