Tripulación Internacional Lanza a la Estación Espacial a Bordo de Cápsula SpaceX Tras Retrasos del Starliner
Un equipo multinacional de cuatro astronautas fue lanzado a la Estación Espacial Internacional en una cápsula de SpaceX tras los retrasos causados por problemas con el Starliner de Boeing. La tripulación permanecerá en la estación al menos seis meses, reemplazando a astronautas que han estado como suplentes.
Una tripulación de cuatro astronautas de Estados Unidos, Japón y Rusia fue lanzada el viernes a la Estación Espacial Internacional a bordo de una cápsula de SpaceX, tras retrasos relacionados con la nave Starliner de Boeing. El lanzamiento tuvo lugar en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, y el equipo está programado para reemplazar a colegas que han estado en la estación desde marzo.
La tripulación incluye a la bióloga de la NASA Zena Cardman, quien originalmente estaba programada para volar el año pasado pero fue reasignada debido a los problemas técnicos continuos del Starliner. Cardman, ahora comandante de vuelo, describió la experiencia tras alcanzar la órbita como "el viaje de una vida". Mike Fincke de la NASA, Kimiya Yui de Japón y Oleg Platonov de Rusia completan el equipo. Fincke y Yui habían estado entrenando para misiones del Starliner antes de ser reasignados a SpaceX, mientras que Platonov volvió al estatus de vuelo tras resolver un problema de salud previo.
El administrador interino de la NASA, el Secretario de Transporte Sean Duffy, se reunió con el director general de Roscosmos, Dmitry Bakanov, antes del lanzamiento para discutir la colaboración en curso. Duffy enfatizó la importancia de estas misiones para la futura exploración lunar y marciana, declarando: "Lo que aprendemos en estas misiones es lo que nos llevará a la luna y luego de la luna a Marte, que creo que es la dirección que la NASA debe tomar."
La NASA está considerando extender las estancias de la tripulación en la estación de seis a ocho meses y reducir el tamaño de las tripulaciones para gestionar costos. SpaceX está cerca de obtener la certificación para vuelos de mayor duración, lo que podría permitir que la tripulación actual permanezca en órbita hasta abril. Mientras tanto, el Starliner de Boeing sigue en tierra mientras los ingenieros continúan abordando problemas técnicos, y se espera que el próximo vuelo transporte carga en lugar de tripulación. Persiste una fuga de aire en el segmento ruso de la estación, pero Platonov dijo a principios de este mes que no está preocupado por este problema localizado.
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