निएंडरथल्स ने 125,000 साल पहले वसा निकाली: नया सबूत

साइंस एडवांसेस में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में निएंडरथल के जीवित रहने की रणनीतियों के बारे में सबूत प्रस्तुत किए गए हैं, जो दर्शाते हैं कि उन्होंने लगभग 125,000 साल पहले जानवरों की हड्डियों से वसा निकाली थी। यह खोज निएंडरथल व्यवहार की वर्तमान समझ को अपडेट करती है और दिखाती है कि वे खाद्य प्रसंस्करण की उन विधियों का उपयोग करते थे जिन्हें पहले उनके साथ नहीं जोड़ा गया था।

नुएमार्क-नॉर्ड से पुरातात्विक सबूत

जर्मनी के नुएमार्क-नॉर्ड क्षेत्र से निएंडरथल हड्डी प्रसंस्करण के पुरातात्विक सबूत मिले हैं। इस स्थल पर, निएंडरथल्स ने हड्डियों से बड़े पैमाने पर वसा निकालने का अभ्यास किया, जो ग्रीस रेंडरिंग के सबसे पुराने ज्ञात उदाहरणों में से एक है। यह विधि जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण थी, खासकर सर्दियों के महीनों में जब पौधों से प्राप्त कार्बोहाइड्रेट सीमित होते थे। संसाधित हड्डियां घोड़ों, बाइसन और हिरण जैसे बड़े स्तनधारियों की थीं, जो हड्डियों से मज्जा और वसा दोनों निकालकर कैलोरी सेवन को अधिकतम करने के प्रयास को दर्शाती हैं।

नुएमार्क-नॉर्ड 2/2B में निएंडरथल हड्डी प्रसंस्करण

नुएमार्क-नॉर्ड 2/2B पुरातात्विक स्थल पर निएंडरथल्स द्वारा वसा-समृद्ध पोषक तत्व प्राप्त करने के लिए बड़ी मात्रा में जानवरों की हड्डियों को संसाधित करने के प्रमाण मिले हैं। शोधकर्ताओं ने 170 से अधिक बड़े स्तनधारियों के अवशेष पहचाने, जिन्हें मज्जा और वसा के लिए संसाधित किया गया था। हड्डियों को तोड़ा, उबाला और वसा निकालने के लिए छाना गया, यह तकनीक उनके प्रोटीन-प्रधान आहार को पूरा करती थी और प्रोटीन विषाक्तता से बचाती थी।

• नुएमार्क-नॉर्ड 2 स्थल पर, एक उथले तालाब के पास, 170 से अधिक बड़े स्तनधारियों की हड्डियों का उच्च संकेंद्रण है, जो फ्लिंट कलाकृतियों और हथौड़े की पत्थरों के साथ मिश्रित हैं।
• 3 सेमी से बड़ी सभी हड्डियों को रिकॉर्ड किया गया और प्लॉट किया गया, जिससे "हड्डी का फर्श" बना जो निएंडरथल गतिविधि को दर्शाता है।
• कई हड्डियां खुदाई की परत के आधार में गोलाकार अवसादों में मिलीं, जो खुदाई के अंतिम चरण का प्रतिनिधित्व करती हैं जब अधिकांश हड्डियां हटा दी गई थीं।

इस स्थल की खोज आधुनिक मानवों द्वारा वसा निकालने के समान प्रमाणों से हजारों साल पहले की है। मिली हड्डियां मुख्य रूप से उन जानवरों की थीं जिनमें वसा की मात्रा अधिक होती है, जैसे जांघ और जबड़े की हड्डियां, और इनका व्यापक प्रसंस्करण किया गया था। हड्डियों को तोड़ा, गर्म किया और उबाला गया, जिससे यह पता चलता है कि वे वसा निकालने और बाद में उपयोग के लिए संग्रहीत करने का ज्ञान रखते थे।

• नुएमार्क-नॉर्ड 2/2B स्थलों पर, आयातित हड्डियों को पहले खोखले गुहाओं से मज्जा निकालने के लिए तोड़ा गया।
• फिर हड्डियों को तोड़ा और छोटे टुकड़ों में काटा गया ताकि स्पंजी और सघन हड्डी ऊतक दोनों से ग्रीस निकाला जा सके।
• लगभग 2,000 छोटे हड्डी के टुकड़े उबालने के बाद आग के संपर्क में आए, जिससे हड्डियों में रंग और बनावट में बदलाव हुआ जो गर्म की गई हड्डियों के लिए विशिष्ट है।

निएंडरथल आहार में वसा की भूमिका

निएंडरथल्स के लिए वसा एक महत्वपूर्ण मैक्रोन्यूट्रिएंट था, क्योंकि उनके शिकारी-संग्रहकर्ता जीवनशैली के लिए उच्च कैलोरी की आवश्यकता होती थी। जानवरों की हड्डियों से वसा निकालने से वे अत्यधिक प्रोटीन सेवन से जुड़ी स्थितियों से बच सकते थे। यह अनुकूलन विशेष रूप से सर्दियों में महत्वपूर्ण था, जब पौधों पर आधारित खाद्य पदार्थ कम उपलब्ध होते थे और जानवरों की वसा एक प्रमुख ऊर्जा स्रोत प्रदान करती थी।

शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि निएंडरथल्स ने मौसमी चुनौतियों के जवाब में वसा निकालने की तकनीक विकसित की होगी। वसा-समृद्ध हड्डियों को संसाधित करके, उन्होंने कैलोरी से भरपूर खाद्य स्रोत बनाए जिन्हें बाद में उपयोग के लिए संग्रहीत किया जा सकता था, जिससे उन समयों में आवश्यक ऊर्जा मिलती जब अन्य खाद्य पदार्थ दुर्लभ होते। खाद्य प्रसंस्करण विधियों को अनुकूलित करने की यह क्षमता संभवतः उनके कठिन पर्यावरणों में जीवित रहने में सहायक रही।

नुएमार्क-नॉर्ड में निएंडरथल की अनुकूलता

नुएमार्क-नॉर्ड के निष्कर्ष निएंडरथल खाद्य प्रसंस्करण और संसाधन उपयोग की अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। स्थल की जल स्रोत के निकटता ने वसा निकालने के लिए उबालने की प्रक्रिया में मदद की होगी। पुरातत्वविदों ने हड्डी के टुकड़ों के समूह बनने के भी प्रमाण पाए, जो विभिन्न जानवरों की बड़ी मात्रा में हड्डियों के जानबूझकर परिवहन और प्रसंस्करण को दर्शाता है।

खुदाई में औजारों के उपयोग के प्रमाण भी मिले, जिनमें एंविल और हथौड़े के पत्थर शामिल हैं, जो संभवतः हड्डियों को तोड़ने और वसा निकालने के लिए उपयोग किए गए थे। ये खोजें संकेत देती हैं कि निएंडरथल संगठित संग्रहण और संसाधन प्रसंस्करण में लगे थे। जानवरों की हड्डियों से वसा निकालने का यह बड़े पैमाने पर प्रसंस्करण संभवतः सामूहिक प्रयास था, जो सीमित संसाधनों के समय समुदाय का समर्थन करता था।