La famille dépose une plainte pour décès injustifié contre Tesla suite à un accident mortel avec Autopilot

La famille du motard de 28 ans Jeffrey Nissen Jr. a déposé une plainte pour décès injustifié contre Tesla, alléguant que le système Autopilot de la société n’a pas empêché une collision mortelle dans le comté de Snohomish, Washington, le 19 avril 2024. La plainte affirme qu’une Tesla Model S, fonctionnant en mode Autopilot, n’a pas détecté la moto arrêtée de Nissen, ce qui a entraîné une collision par l’arrière ayant causé son décès.

Selon les rapports de police, Nissen s’était arrêté dans la circulation sur la State Route 522 lorsque la Tesla, conduite par Carl Hunter, l’a percuté par l’arrière. Hunter a d’abord exprimé son incertitude quant à la cause de la collision, mais a ensuite admis avoir compté sur l’Autopilot et avoir peut-être été distrait par son téléphone. Il a été arrêté pour homicide involontaire au volant et placé en détention au comté de Snohomish.

La plainte, déposée devant le tribunal du comté de Snohomish, accuse Tesla d’avoir exagéré les capacités de son système Autopilot et de ne pas avoir pris en compte ses limites, notamment en ce qui concerne la reconnaissance des motos et autres petits véhicules. L’avocat Simeon Osborn, représentant la succession de Nissen, a critiqué les pratiques marketing de Tesla, déclarant : « Si le système Tesla avait fonctionné comme Elon Musk l’a vanté pendant des années, cette collision ne serait jamais survenue. »

La plainte fait également référence à une récente décision de justice en Californie qui a conclu que Tesla s’était livré à un marketing trompeur concernant ses systèmes Autopilot et Full Self-Driving, ordonnant à la société de cesser de présenter ces systèmes comme entièrement autonomes. La plainte allègue en outre que les choix de conception et de marketing de Tesla encouragent les conducteurs à trop se fier au système Autopilot, ce qui conduit à des situations dangereuses.

Le père de Nissen, Jeffrey Nissen Sr., qui a intenté la poursuite en tant que représentant personnel de la succession de son fils décédé, a exprimé son chagrin en déclarant : « Jeffrey était le cœur de notre famille. Le perdre de cette manière, sous une voiture qui aurait dû s’arrêter, est quelque chose que nous ne comprendrons jamais. »

L’avocat Austin Neff, également représentant la succession Nissen, a souligné que les messages publics et les choix de conception de Tesla incitaient les conducteurs à se désengager de la route, malgré la nécessité d’une supervision constante du conducteur.