Վայոմինգում 66 միլիոն տարեկան Էդմոնտոսաուրուսի ֆոսիլների բացառիկ պահպանվածություն

Պալեոնտոլոգները Վայոմինգի վատահողերում հայտնաբերել են բացառիկ պահպանված Էդմոնտոսաուրուս աննեկտենս անունով բադանման դինոզավրի ֆոսիլներ, որոնք թվագրվում են 66 միլիոն տարի առաջ։ Այս նմուշները ցուցադրում են մանրամասն հատկանիշներ, այդ թվում՝ կաշի, սրունքներ և ոտնաթաթեր, որոնք նոր պատկերացում են տալիս դինոզավրերի անատոմիայի վերաբերյալ։

Ֆոսիլները հայտնաբերվել են այն տարածքում, որը այժմ կոչվում է «մումիայի գոտի», որտեղ պայմանները նպաստել են բացառիկ պահպանվածությանը։ Այս գործընթացը, որը կոչվում է «մատաղի ձևավորում», ներառում էր արագ թաղում հեղեղաջրերի միջոցով, ինչը հանգեցրեց բարակ մատաղի շերտի ձևավորմանը, որը պահել է դինոզավրերի մարմնի արտաքին մանրամասները։ Ժամանակի ընթացքում այս մատաղի դիմակը պահպանել է կաշվի և այլ փափուկ հյուսվածքների բարդ հատկանիշները։

Նմուշներից մեկը, որը ստացավ «Էդ Փոքր» մականունը, եղել է մոտ երկու տարեկան երիտասարդ դինոզավր մահվան պահին։ Մյուսը՝ «Էդ Մեծ», եղել է վաղահաս մեծահասակ՝ հինգից ութ տարեկան միջակայքում։ Երկու ֆոսիլներն էլ ցույց են տալիս մսեղ կրծքավանդակային խոյ, որը ձգվում է պարանոցի և կրծքավանդակի երկայնքով և անցնում է սրունքների շարքով դեպի պոչը։ Հատկանշական է, որ հետևի ոտքերի վրա ոտնաթաթերի առկայությունը նշանավորում է ցամաքային ողնաշարավորների մեջ նման կառուցվածքների ամենահին հայտնի գոյությունը։

Չիկագոյի համալսարանի պրոֆեսոր Փոլ Սերենոն, ով ղեկավարել է հետազոտական թիմը, ընդգծել է այս հայտնագործությունների կարևորությունը։ Նա նշել է՝ «Սա առաջին անգամն է, երբ մենք ունենք ամբողջական, մսեղացված մեծ դինոզավրի պատկեր, որի վերաբերյալ կարող ենք իսկապես վստահ լինել»։ Սերենոն նաև ընդգծել է հետագա հայտնագործությունների հնարավորությունը այս տարածքում՝ նշելով, որ Վայոմինգի վատահողերի «մումիայի գոտին» կարող է պահել ավելի շատ անակնկալներ՝ տարիների ընթացքում հավաքված ֆոսիլներից։

Այս հայտնագործությունները ոչ միայն բարելավում են Էդմոնտոսաուրուսի անատոմիայի ըմբռնումը, այլև լուսաբանում են պահպանման այն գործընթացները, որոնք կարող են ֆոսիլներում պահպանել նման մանրամասն հատկանիշներ։