El cierre del gobierno causa retrasos en el tráfico aéreo en los principales aeropuertos de EE.UU.

El cierre gubernamental en curso ha provocado retrasos significativos en los vuelos en los principales aeropuertos de EE.UU. debido a la escasez de personal entre los controladores de tráfico aéreo. El jueves por la noche, el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO) experimentó un retraso en tierra, con vuelos entrantes demorados en un promedio de 2.7 horas entre las 10 p.m. y las 3 a.m. ET, según un aviso de la Administración Federal de Aviación (FAA). Más temprano, la FAA indicó que el aeropuerto estaba temporalmente incapaz de aterrizar vuelos entrantes debido a la falta de controladores de tráfico aéreo certificados. Esta situación se resolvió posteriormente con un aumento en el personal en la instalación F11 Central Florida Terminal Radar Approach Control (TRACON).

Un portavoz de MCO atribuyó el retraso en tierra a problemas de personal, señalando que el programa de retrasos redujo la tasa de llegadas, causando que los pasajeros experimentaran retrasos promedio de aproximadamente 2.5 horas. De manera similar, el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en Arlington, Virginia, enfrentó retrasos en tierra con un promedio de 90 minutos desde la 1:30 p.m. del jueves hasta la 1 a.m. del viernes, también debido a la escasez de personal, según informó la FAA.

Estas interrupciones forman parte de una tendencia más amplia que afecta a los aeropuertos estadounidenses, que están lidiando con escasez de personal, retrasos y cancelaciones mientras los controladores de tráfico aéreo y los trabajadores de la Administración de Seguridad en el Transporte continúan trabajando sin recibir pago durante el cierre. A principios de semana, los vuelos con destino al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles fueron detenidos debido a la escasez de personal, lo que resultó en una parada temporal en tierra y retrasos promedio de una hora y 40 minutos.

El martes, los empleados federales, incluidos los controladores de tráfico aéreo, recibieron cheques de pago con un valor de cero dólares, ya que el cierre se extendió más allá de los 30 días. En respuesta, Delta Air Lines instó al Congreso a reabrir el gobierno de inmediato, advirtiendo que la falta de pagos "solo aumenta el estrés de estos trabajadores esenciales, muchos de los cuales ya están trabajando horas extras obligatorias para mantener nuestros cielos seguros y protegidos."

La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, un sindicato y organización de seguridad aérea, ha pedido el fin del cierre, destacando que los controladores de tráfico aéreo y otros profesionales de seguridad aérea a menudo trabajan horarios agotadores de seis días a la semana y jornadas de 10 horas. Desde que comenzó el cierre, algunos han tenido que tomar segundos empleos para apoyar a sus familias y pagar sus cuentas.