वायोमिंग डायनासोर 'ममीज़' ने अनपेक्षित खुर जैसे पैर उजागर किए

वायोमिंग में हाल ही में हुई खुदाई में दो असाधारण रूप से अच्छी तरह संरक्षित बतख जैसे चोंच वाले डायनासोर एडमोंटोसॉरस के जीवाश्म मिले हैं, जो इस प्रजाति की शारीरिक संरचना के अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। ये नमूने, एक लगभग 40 फीट लंबा युवा वयस्क और एक लगभग आधे आकार का किशोर, 66 मिलियन वर्ष पुराने हैं जो क्रिटेशियस काल के अंत से संबंधित हैं। विशेष रूप से, इन जीवाश्मों में डायनासोर के पैरों पर खुर जैसी संरचनाओं की उपस्थिति देखी गई है—जो किसी भी ज्ञात डायनासोर प्रजाति के लिए पहली बार है।

संरक्षण की प्रक्रिया में एक पतली मिट्टी की परत शामिल थी, जो लगभग 0.025 सेमी मोटी थी, जो मृत्यु के बाद कंकाल के ऊपर बनी। इस मिट्टी की परत ने बाहरी त्वचा की सतह के विस्तृत विवरणों को संरक्षित किया, जिससे अब तक के सबसे बड़े डायनासोर का सबसे पूर्ण दृश्य प्राप्त हुआ।

शिकागो विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी पॉल सेरेनो, जिन्होंने इस अध्ययन का नेतृत्व किया, ने कहा, "हम पहली बार डायनासोर की पूरी प्रोफ़ाइल देख रहे हैं। हमें यकीन है कि यह कैसा दिखता था।"

खुर जैसी संरचनाओं की खोज से पता चलता है कि एडमोंटोसॉरस ने आधुनिक स्तनधारियों जैसे घोड़ों और गायों के समान विशेषताएं विकसित कीं, जो संगत विकास का उदाहरण है। ये खुर कठोर भूभाग पर कुशल गति को संभव बनाते थे।

इसके अतिरिक्त, जीवाश्मों में गर्दन और धड़ के साथ एक मांसल क्रीस्ट के साथ एक सतत मध्यरेखा विशेषता दिखाई देती है, जो पूंछ के नीचे एक एकल कतार में कांटों में परिवर्तित होती है। त्वचा छोटे, कंकड़ जैसे तराजू से ढकी थी, जो आकार में औसत छिपकली के तराजू के समान थी।

ये निष्कर्ष, जो जर्नल साइंस में प्रकाशित हुए हैं, डायनासोर जीवविज्ञान और व्यवहार की हमारी समझ को बढ़ाते हैं, और जीवाश्म विज्ञान अनुसंधान में नरम ऊतक संरक्षण के महत्व को उजागर करते हैं।