仅事实
星际彗星3I/ATLAS展现前所未有的水蒸气释放
摘要
美国宇航局的Swift望远镜在星际彗星3I/ATLAS距离太阳的意外位置探测到大量水蒸气释放。
美国宇航局的Swift紫外/光学望远镜探测到了来自星际彗星3I/ATLAS的大量水蒸气排放，这是首次在此类天体中观测到水的紫外线特征。2025年7月和8月的观测显示了羟基发射——水分子被阳光分解后的副产物，表明该彗星正以约每秒40公斤的速度释放水蒸气。
当时3I/ATLAS距离太阳约2.9天文单位（AU），在这个距离上水冰通常仍保持冻结状态。这一发现挑战了现有的彗星行为模型，暗示从彗星核喷射出的微小冰粒可能在加热并释放水蒸气，尽管彗星本体表面温度仍过低，无法直接使冰升华。
奥本大学博士后研究员、该研究的第一作者邢泽曦评论道：
“迄今为止，每一颗星际彗星都带来了惊喜。‘奥陌陌’是干燥的，鲍里索夫富含一氧化碳，而现在ATLAS在我们未曾预料的距离释放水分。每一颗都在重写我们对行星和彗星围绕恒星形成过程的认知。”
3I/ATLAS中水的发现为了解星际天体的组成和行为提供了宝贵的见解，提供了研究来自其他行星系统物质的独特机会。预计该彗星将在2025年11月中旬后再次可观测，届时将有机会进一步研究其在近日点附近的活动。