Межзвездная комета 3I/ATLAS демонстрирует беспрецедентное выделение воды

Ультрафиолетово-оптический телескоп Swift NASA зафиксировал значительные выбросы водяного пара от межзвездной кометы 3I/ATLAS, что стало первым ультрафиолетовым свидетельством присутствия воды в таком объекте. Наблюдения, проведённые в июле и августе 2025 года, выявили эмиссию гидроксила — побочного продукта разложения молекул воды под воздействием солнечного света, что указывает на то, что комета выделяет водяной пар со скоростью примерно 40 килограммов в секунду.

Эта активность была зафиксирована, когда 3I/ATLAS находилась примерно в 2,9 астрономических единицах (а.е.) от Солнца — на расстоянии, где водяной лёд обычно остаётся замёрзшим. Обнаружение ставит под сомнение существующие модели поведения комет, предполагая, что мелкие ледяные частицы, выбрасываемые из ядра кометы, могут нагреваться и выделять водяной пар, несмотря на то, что сама комета остаётся слишком холодной для прямого сублимирования поверхностного льда.

Зекси Син, постдокторант Университета Оберна и ведущий автор исследования, прокомментировал результаты:

"Каждая межзвездная комета до сих пор была сюрпризом. 'Оумуамуа была сухой, Борисов богат угарным газом, а теперь ATLAS выделяет воду на расстоянии, где мы этого не ожидали. Каждая из них переписывает наши представления о том, как формируются планеты и кометы вокруг звёзд."

Открытие воды в 3I/ATLAS предоставляет ценные сведения о составе и поведении межзвездных объектов, открывая уникальную возможность изучать материалы из других планетных систем. Ожидается, что комета станет вновь наблюдаемой после середины ноября 2025 года, что позволит продолжить изучение её активности по мере приближения к перигелию.