Միլիոնավոր մարդիկ կանգնած են սննդի կտրոնների կրճատման վտանգի առաջ՝ սննդամթերքի գների աճի ֆոնին

Միլիոնավոր ամերիկացիներ, որոնք կախված են Սննդային լրացուցիչ օգնության ծրագրից (SNAP), պատրաստ են կրճատված օգուտներ ստանալ կամ կորցնել իրավասությունը վերջին ֆեդերալ քաղաքականության փոփոխությունների պատճառով։ Կոնգրեսի բյուջետային գրասենյակը գնահատում է, որ մոտ 2.4 միլիոն մարդ, կամ գրեթե 6% գրանցվածների, կարող են ամեն ամիս կորցնել SNAP-ի հասանելիությունը խիստ աշխատանքի պահանջների և օգուտների հաշվարկի փոփոխությունների հետևանքով։

Urban Institute-ը կանխատեսում է, որ մինչև 22.3 միլիոն ամերիկյան ընտանիքներ կարող են ազդվել այս փոփոխություններից։ Ներկայումս, ըստ ԱՄՆ գյուղատնտեսության նախարարության (USDA) տվյալների, մոտ 42 միլիոն մարդ 22.3 միլիոն ընտանիքներում ստանում է սննդի կտրոններ։

Որոշ նահանգներ արդեն իրականացնում են նոր սահմանափակումները։ Օրինակ՝ Փենսիլվանիան կկիրառի խիստ աշխատանքի կանոններ նոյեմբերի 1-ից։ Այս փոփոխությունները տեղի են ունենում այն ժամանակ, երբ սննդամթերքի գները բարձրանում են, իսկ աղքատության մակարդակը աճում է տարեցների և սևամորթ ամերիկացիների շրջանում, ինչպես ցույց են տալիս վերջին մարդահամարի տվյալները։

Սննդի անապահովության դեմ պայքարի ակտիվիստները մտահոգություն են հայտնում, որ SNAP-ի օգուտների կրճատումը կարող է խորացնել սննդի անապահովությունը։ Share Our Strength կազմակերպության քաղաքականության վերլուծության փոխտնօրեն Քերոլին Վեգան նշել է. «Մենք խորը մտահոգված ենք, որ SNAP-ի կրճատումները կհանգեցնեն սովի աճի»։

SNAP-ի կրճատումների ազդեցության հետևելը կարող է ավելի դժվար դառնալ, քանի որ USDA-ն սեպտեմբերի 20-ին հայտարարեց, որ դադարեցնում է տարեկան Ընտանեկան սննդային անվտանգության հաշվետվությունը։ Նախարարությունը պատճառաբանեց՝ կրկնություն, ծախսեր, քաղաքականացում և վախ տարածում։ Սակայն ակտիվիստները պնդում են, որ հաշվետվության վերացումը կարող է թաքցնել քաղաքական փոփոխությունների ազդեցությունը սննդային անվտանգության վրա։

Նոր աշխատանքի պահանջները ներկայացվում են այն ժամանակ, երբ աշխատաշուկան բախվում է դժվարությունների, ինչը բարձրացնում է ռիսկը, որ ավելի շատ մարդիկ կկորցնեն սննդի կտրոնների հասանելիությունը խիստ կանոնների պատճառով։ Food Research & Action Center-ի սննդի կտրոնների փորձագետ Ջինա Պլատա-Նինոն նշել է. «Հիմա աշխատաշուկան դժվար է, և աշխատանքի պահանջները գալիս են առանց որևէ աջակցման»։

Նոր կանոնները ընդլայնում են «աշխատունակ մեծահասակներ առանց կախվածների» (ABAWDs) սահմանումը՝ ընդգրկելով մինչև 64 տարեկան անձանց։ Այս մեծահասակները պետք է ապացուցեն, որ աշխատում են, կամավոր են, կամ մասնակցում են կրթության կամ ուսուցման առնվազն 20 ժամ շաբաթական՝ սննդի կտրոնների իրավունքի համար։ Նախկինում աշխատանքի պահանջները կիրառվում էին 18-ից 54 տարեկանների վրա։ Բացի այդ, նախկինում արտոնված վետերանները, անօթևանները և խնամակալությունից դուրս եկող երիտասարդները այլևս չեն բացառվում։

Անհամապատասխան աշխատելու պահանջներին անձինք կկարողանան ստանալ սննդի կտրոններ երեք ամիս երեք տարվա ընթացքում։ Պլատա-Նինոն ընդգծեց ազդված խմբերի խնդիրները՝ նշելով. «Դրանք առաջին հերթին վետերաններն են, խնամակալությունից դուրս եկող երիտասարդները՝ պատկերացրեք, թե ինչ է նշանակում անօթևան լինել և աշխատատեղ գտնել, երբ չունես լոգանք ընդունելու տեղ։ Այս խմբերը ավելի վատ վիճակում կլինեն»։

Ռեպուբլիկյան օրենսդիրները պաշտպանում են աշխատանքի պահանջները՝ պնդելով, որ դրանք խթանում են զբաղվածությունը և համայնքային ներգրավվածությունը սննդային օգնության դիմաց։ Սակայն սովի դեմ պայքարի ակտիվիստները նշում են, որ կանոնները հաճախ դուրս են թողնում մարդկանց ծրագրից՝ փաստաթղթերի լրացման դժվարությունների կամ բավարար աշխատանքային ժամեր ապահովելու խնդիրների պատճառով, հատկապես հաշվի առնելով «համաչափ ժամանակի» աշխատանքային գրաֆիկի տարածվածությունը։

Նոր հարկային և ծախսային օրենքի համաձայն SNAP ծրագրում լրացուցիչ փոփոխությունները կարող են կրճատել օգուտները միլիոնավոր մարդկանց համար։ Օրինակ՝ SNAP-ի դիմորդները կարող են իրենց եկամուտներից հանել կոմունալ ծառայությունների ծախսերը՝ օգուտները հաշվարկելիս, ինչը կարող է բարձրացնել սննդի կտրոնների չափը։ Սակայն նոր օրենքը արգելում է հաշվել ինտերնետի ծախսերը որպես ընտանեկան ծախսեր օգուտների որոշման ժամանակ։ Այս փոփոխությունը, որը ուժի մեջ է մտել հուլիսի 4-ից, սպասվում է կրճատել օգուտները մոտ 65% մասնակցող ընտանիքների մոտ միջին հաշվով 10 դոլար ամսական։

Երկարաժամկետ փոփոխությունները կարող են ավելի մեծ բեռ դնել նահանգների վրա սննդի կտրոններ տրամադրելու հարցում։ 2027 ֆինանսական տարուց սկսած, նահանգները պետք է հոգան վարչական ծախսերի 75%-ը, մինչդեռ ներկայումս դա 50%-ն է։ Բացի այդ, 2028-ից սկսած, բարձր սխալների մակարդակ ունեցող նահանգները պետք է ավելի շատ ֆինանսավորում տրամադրեն ծրագրին։ Քերոլին Վեգան արտահայտեց մտահոգություն նահանգների ֆինանսական կարողությունների վերաբերյալ՝ նշելով. «Սա անծանոթ տարածք է։ Մենք մտահոգ ենք, որ որոշ նահանգներ կարող են որոշել, որ չեն կարող այդպիսի պատասխանատվություն ստանձնել և չեն մասնակցի SNAP-ին»։