Spirit Airlines presenta su segunda solicitud de bancarrota en menos de un año

Spirit Airlines ha presentado protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 por segunda vez en menos de un año, anunció la compañía el viernes. La aerolínea de ultra bajo costo tiene la intención de mantener las operaciones normales de vuelo durante la reestructuración, asegurando a los pasajeros que los boletos, créditos y puntos de lealtad seguirán siendo válidos. Los empleados y contratistas continuarán recibiendo sus salarios.

El CEO Dave Davis declaró que la presentación anterior bajo el Capítulo 11 se centró en la reducción de deuda y la obtención de capital. Desde que salió de ese proceso en marzo, señaló, "ha quedado claro que hay mucho más trabajo por hacer y muchas más herramientas disponibles para posicionar mejor a Spirit para el futuro."

La Asociación de Auxiliares de Vuelo aconsejó a sus miembros "prepararse para todos los escenarios posibles", enfatizando la importancia de estar informados y ser proactivos ante la situación actual de la aerolínea.

Spirit ha enfrentado dificultades financieras significativas desde la pandemia de COVID-19, reportando pérdidas que superan los 2.5 mil millones de dólares desde 2020. Actualmente, la aerolínea tiene una deuda a largo plazo de 2.4 mil millones de dólares, principalmente con vencimiento en 2030, y reportó un flujo de caja libre negativo de 1 mil millones de dólares al cierre del segundo trimestre.

En un informe trimestral reciente, la empresa matriz de Spirit expresó "dudas sustanciales" sobre la capacidad de la aerolínea para continuar operando durante el próximo año, citando condiciones adversas del mercado e incertidumbres que se espera persistan al menos hasta finales de 2025.

Para enfrentar estos desafíos, Spirit ha implementado medidas de reducción de costos, incluyendo planes para suspender temporalmente a aproximadamente 270 pilotos y degradar a cerca de 140 capitanes a primeros oficiales en los próximos meses. La compañía también está considerando la venta de ciertos aviones y activos inmobiliarios para recaudar capital adicional.

A pesar de estos esfuerzos, intentos previos de adquisición por parte de competidores como JetBlue y Frontier Airlines han sido infructuosos. Spirit continúa operando vuelos a 88 destinos en Estados Unidos, el Caribe, México, América Central, Panamá y Colombia.