Космический аппарат Juice Европейского космического агентства преодолел сбой связи перед пролётом Венеры

Космический аппарат Европейского космического агентства Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) движется по курсу к запланированному пролёту Венеры 31 августа после успешного устранения аномалии связи, которая временно прервала контакт с Землёй.

Проблема возникла 16 июля во время планового сеанса связи с наземной станцией, когда глубококосмическая антенна ESA в Себреросе, Испания, не смогла установить связь с Juice в ожидаемое время. Последующие попытки через станцию Нью-Норсия также не увенчались успехом, что подтвердило наличие проблемы на борту. Инженеры заподозрили неправильное направление средней антенны или отказ передатчика сигнала либо усилителя.

«Потеря связи с космическим аппаратом — один из самых серьёзных сценариев, с которыми мы можем столкнуться», — сказала Анджела Дитц, руководитель операций с космическим аппаратом Juice. «Без телеметрии гораздо сложнее диагностировать и устранить первопричину проблемы.»

Восстановление связи включало отправку команд в «слепом» режиме в космос с надеждой, что они будут приняты одной из резервных низкоусилительных антенн. После почти 20 часов поиска и устранения неисправностей команда успешно активировала усилитель сигнала командой, что восстановило связь. Аппарат был обнаружен в отличном состоянии, все системы работали в штатном режиме.

Причиной сбоя стал программный баг, связанный с таймингом. Функция управления усилителем сигнала использует внутренний таймер, который перезапускается каждые 16 месяцев. Если функция обращается к таймеру в момент его перезапуска, усилитель остаётся выключенным, из-за чего сигнал Juice становится слишком слабым для обнаружения с Земли.

«Это была тонкая ошибка, но мы были готовы её исследовать и устранить», — добавила Дитц. «Мы выявили несколько возможных способов предотвратить повторение этой ситуации и сейчас выбираем наилучшее решение для реализации.»

После устранения аномалии Juice готовится к прохождению ближайшей точки к Венере в 07:28 по центральноевропейскому летнему времени 31 августа, завершив второй из четырёх запланированных гравитационных манёвров. Аппарат, спроектированный для холодной среды Юпитера, будет использовать свою высокоусилительную антенну в качестве теплового щита для защиты от интенсивного солнечного тепла Венеры. Из-за тепловых ограничений приборы дистанционного зондирования будут отключены во время пролёта, поэтому изображения Венеры не будут сделаны.

Миссия Juice предусматривает несколько гравитационных манёвров для достижения Юпитера. После пролёта Венеры аппарат выполнит пролёты Земли в сентябре 2026 года и январе 2029 года, с целью прибытия к Юпитеру в июле 2031 года. Миссия проведёт детальные наблюдения Юпитера и трёх его крупных океаносодержащих лун: Ганимеда, Каллисто и Европы.