ईएसए के जूस अंतरिक्ष यान ने शुक्र ग्रह के फ्लाईबाय से पहले संचार समस्या को हल किया

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का जुपिटर आइसि मून एक्सप्लोरर (जूस) 31 अगस्त को निर्धारित शुक्र ग्रह के फ्लाईबाय के लिए मार्ग पर है, जो पृथ्वी से संपर्क अस्थायी रूप से टूटने वाली संचार असामान्यता के सफल समाधान के बाद संभव हुआ।

यह समस्या 16 जुलाई को एक नियमित ग्राउंड स्टेशन पास के दौरान उत्पन्न हुई, जब स्पेन के सेब्रेरोस में ईएसए के डीप स्पेस एंटेना ने अपेक्षित समय पर जूस से संपर्क स्थापित करने में विफलता दिखाई। न्यू नॉर्सिया स्टेशन के माध्यम से किए गए बाद के प्रयास भी विफल रहे, जिससे ऑनबोर्ड समस्या की पुष्टि हुई। इंजीनियरों ने जूस के मीडियम-गेन एंटेना के गलत संरेखण या सिग्नल ट्रांसमीटर या एम्पलीफायर में खराबी का संदेह जताया।

"किसी अंतरिक्ष यान से संपर्क खोना हमारे लिए सबसे गंभीर परिस्थितियों में से एक है," कहा एंजेला डिट्ज़, जूस स्पेसक्राफ्ट ऑपरेशंस मैनेजर ने। "टेलीमेट्री न होने पर समस्या के मूल कारण का निदान और समाधान करना बहुत कठिन हो जाता है।"

पुनर्प्राप्ति में 'ब्लाइंड' कमांड भेजना शामिल था, यह उम्मीद करते हुए कि वे बैकअप लो-गेन एंटेना में से किसी एक द्वारा प्राप्त किए जाएंगे। लगभग 20 घंटे की समस्या निवारण के बाद, एक कमांड ने सफलतापूर्वक सिग्नल एम्पलीफायर को सक्रिय किया, जिससे संपर्क बहाल हो गया। अंतरिक्ष यान को उत्कृष्ट स्थिति में पाया गया, सभी प्रणालियाँ सामान्य थीं।

मूल कारण एक सॉफ्टवेयर टाइमिंग बग के रूप में पहचाना गया। सिग्नल एम्पलीफायर को नियंत्रित करने वाला फंक्शन एक आंतरिक टाइमर पर निर्भर करता है जो हर 16 महीने में पुनः शुरू होता है। यदि फंक्शन ठीक उसी समय टाइमर तक पहुँचता है जब वह पुनः शुरू होता है, तो एम्पलीफायर बंद रहता है, जिससे जूस का सिग्नल पृथ्वी से पता लगाने के लिए बहुत कमजोर हो जाता है।

"यह एक सूक्ष्म बग था, लेकिन ऐसा जिसे हम जांचने और हल करने के लिए तैयार थे," डिट्ज़ ने कहा। "हमने यह सुनिश्चित करने के कई संभावित तरीके पहचाने हैं कि यह फिर से न हो, और अब हम यह निर्णय ले रहे हैं कि कौन सा समाधान लागू करना सबसे अच्छा होगा।"

असामान्यता के समाधान के साथ, जूस 31 अगस्त को 07:28 CEST पर शुक्र के सबसे निकट बिंदु से गुजरेगा, जो चार नियोजित गुरुत्वाकर्षण सहायता में से दूसरा है। जूपिटर के ठंडे वातावरण के लिए डिज़ाइन किया गया जूस, शुक्र की तीव्र सौर गर्मी से बचाव के लिए अपने हाई-गेन एंटेना का उपयोग थर्मल शील्ड के रूप में करेगा। थर्मल प्रतिबंधों के कारण, इसके दूरस्थ संवेदन उपकरण फ्लाईबाय के दौरान निष्क्रिय रहेंगे, इसलिए शुक्र के कोई चित्र नहीं लिए जाएंगे।

जूस के मिशन में जूपिटर तक पहुंचने के लिए कई गुरुत्वाकर्षण सहायता चालें शामिल हैं। शुक्र के फ्लाईबाय के बाद, यह सितंबर 2026 और जनवरी 2029 में पृथ्वी के फ्लाईबाय करेगा, और जुलाई 2031 में जूपिटर पर पहुंचने का लक्ष्य रखता है। मिशन जूपिटर और इसके तीन बड़े महासागरीय चंद्रमाओं: गैनीमेड, कैलिस्टो, और यूरोपा का विस्तृत अवलोकन करेगा।