Крупнейший марсианский метеорит на Земле продан за 5,3 миллиона долларов на аукционе Sotheby’s

Редкий марсианский метеорит весом 54 фунта (24,67 килограмма) был продан примерно за 5,3 миллиона долларов на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке в среду. Камень, названный NWA 16788, считается крупнейшим фрагментом Марса, когда-либо найденным на Земле, и был обнаружен в пустыне Сахара в Нигере в ноябре 2023 года охотником за метеоритами, согласно данным Sotheby’s. Считается, что метеорит был выброшен с Марса в результате удара астероида, после чего преодолел около 140 миллионов миль до Земли.

Аукционный дом оценивал цену продажи в диапазоне от 2 до 4 миллионов долларов, однако итоговая ставка достигла 4,3 миллиона долларов, а с дополнительными сборами общая сумма составила почти 5,3 миллиона долларов. Личность покупателя не разглашается. Sotheby’s заявили, что метеорит примерно на 70% крупнее следующего по размеру известного марсианского образца и составляет почти 7% от всего марсианского материала на Земле. Из более чем 77 000 официально признанных метеоритов в мире известно около 400 марсианских.

Кассандра Хаттон, вице-председатель по науке и естественной истории в Sotheby’s, отметила: «Этот марсианский метеорит — крупнейший кусок Марса, который мы когда-либо находили, и значительно превосходит по размеру то, что ранее считалось крупнейшим фрагментом Марса.»

Научный анализ подтвердил марсианское происхождение метеорита, сопоставив его химический состав с образцами, идентифицированными космическим зондом Viking в 1976 году. Камень классифицируется как оливиново-микрогаббровый шерготтит — грубозернистая вулканическая порода, с стекловидной поверхностью, образованной интенсивным нагревом при входе в атмосферу Земли. Ранее метеорит экспонировался в Итальянском космическом агентстве в Риме.

На аукционе также был представлен скелет юного Ceratosaurus nasicornis из позднего юрского периода, который был продан за 30,5 миллиона долларов с учетом сборов. Скелет, обнаруженный в 1996 году возле Ларами, штат Вайоминг, собран из почти 140 окаменелых костей и, по оценкам, имеет возраст около 150 миллионов лет. Мероприятие проходило в рамках Geek Week 2025 от Sotheby’s, на котором было представлено 122 предмета, включая метеориты, окаменелости и минералы.