Самый большой известный марсианский метеорит на Земле выставлен на аукцион в Нью-Йорке

Марсианский метеорит весом 54 фунта, который Sotheby's описывает как самый крупный кусок Марса, когда-либо обнаруженный на Земле, будет выставлен на аукцион в Нью-Йорке в среду. Образец, известный как NWA 16788, оценивается в диапазоне от 2 до 4 миллионов долларов и будет представлен в рамках продажи, посвящённой естественной истории, где также будет выставлен скелет молодого динозавра Ceratosaurus.

По данным Sotheby's, считается, что метеорит был выброшен с Марса в результате удара астероида, пролетев около 140 миллионов миль, прежде чем упасть в пустыню Сахара. Он был обнаружен охотником за метеоритами в Нигере в ноябре 2023 года. Размеры камня составляют почти 15 на 11 на 6 дюймов, что примерно на 70% больше, чем следующий по величине известный марсианский метеорит, и он составляет почти 7% от всего марсианского материала, найденного на Земле.

Кассандра Хаттон, вице-председатель по науке и естественной истории в Sotheby's, заявила: «Этот марсианский метеорит — самый большой кусок Марса, который мы когда-либо находили, и значительно превосходит по размеру то, что ранее считалось крупнейшим фрагментом Марса.»

Происхождение метеорита с Марса было подтверждено лабораторным анализом, который сопоставил его химический состав с образцами, идентифицированными космическим зондом Viking в 1976 году. Sotheby's сообщает, что это оливиново-микробазальтовый шерготтит — редкий тип марсианской породы, образовавшейся из медленно охлаждавшейся магмы, с блестящей поверхностью, образовавшейся при прохождении через атмосферу Земли. Всего на Земле официально признано более 77 000 метеоритов, из которых около 400 — марсианские.

Ранее метеорит экспонировался в Итальянском космическом агентстве в Риме, однако Sotheby's не раскрывает имя нынешнего владельца. Тесты показывают, что он прибыл на Землю в последние годы.

Также на аукционе будет представлен скелет молодого Ceratosaurus nasicornis, обнаруженный в Вайоминге в 1996 году и оцениваемый в диапазоне от 4 до 6 миллионов долларов. Скелет, относящийся к позднему юрскому периоду, был собран из почти 140 окаменелых костей и дополнительных скульптурных материалов. Аукцион является частью недели Geek Week 2025 от Sotheby's, на которой будет представлено 122 лота, включая метеориты, окаменелости и минералы.