Empresas Lideradas por Mujeres en Nepal Enfrentan Barreras Financieras en Medio de Desafíos Climáticos

Las empresas lideradas y que involucran a mujeres (WLEs, por sus siglas en inglés) son fundamentales en los sectores de agricultura y silvicultura de Nepal, apoyando los medios de vida rurales y mejorando la resiliencia climática a nivel comunitario. Aproximadamente el 70 % de las mujeres nepalesas participan en la agricultura, desempeñando un papel clave como guardianas de los bosques, la tierra y los ecosistemas. Estas empresas, integradas a lo largo de las cadenas de valor agrícolas como productoras, trabajadoras, miembros cooperativas y proveedoras, tienen el potencial de generar beneficios generalizados de ingresos y resiliencia para las economías locales. Sin embargo, enfrentan limitaciones sistémicas, especialmente en el acceso a financiamiento adecuado y apoyo al ecosistema.

Nepal contribuye mínimamente a las emisiones globales de gases de efecto invernadero, pero se encuentra entre los países más vulnerables a desastres inducidos por el clima. Su economía y medios de vida dependen en gran medida de sectores sensibles al clima como la agricultura, la silvicultura y los recursos naturales. Las empresas que operan en estos sectores están cada vez más expuestas a choques climáticos, mientras carecen de suficientes reservas financieras y capacidad adaptativa, lo que socava su estabilidad económica y crecimiento a largo plazo. El desafío se agrava por una brecha significativa en la financiación climática, estimada en 6.700 millones de dólares anuales para 2035 según la Contribución Determinada a Nivel Nacional de Nepal (NDC 3.0), lo que limita la inversión en resiliencia, ingresos estables y desarrollo sostenible.

Un informe de política examina el papel de las empresas lideradas por mujeres en los sectores vulnerables al clima de Nepal y las barreras que enfrentan para acceder a financiamiento. Basado en un estudio primario liderado por la Climate Policy Initiative (CPI) en asociación con ForestAction-Nepal (FA-N) y el Southasia Institute of Advanced Studies (SIAS), complementado con perspectivas de empresas, instituciones financieras y socios de desarrollo, la encuesta de campo abarcó 200 WLEs en 40 de los 77 distritos de Nepal, proporcionando un panorama detallado de las realidades a nivel local.

El estudio revela que la mayoría de las WLEs tienen dificultades para escalar debido al acceso limitado a mercados y restricciones operativas. Más del 70 % de las empresas encuestadas dependen principalmente de mercados locales y enfrentan altos costos de transporte, escasez de materias primas, bajo poder de negociación, baja alfabetización digital y apoyo institucional limitado. Estos desafíos son más pronunciados para las empresarias, quienes a menudo carecen de control sobre activos productivos, acceso a mercados y poder de decisión en comparación con los hombres. Las responsabilidades domésticas y las restricciones de movilidad limitan aún más la capacidad de las mujeres para hacer crecer sus empresas.

Los riesgos climáticos intensifican estas barreras estructurales y de género existentes. Aunque las WLEs juegan un papel central en la adaptación local al cambio climático, siguen siendo altamente vulnerables a sus impactos. Casi dos tercios de las empresas encuestadas reportaron haber sido afectadas por choques climáticos, pero solo el 37 % de ellas se sintió adecuadamente preparada para responder. Si bien un mejor acceso a financiamiento podría ayudar a mitigar muchos de estos desafíos, sigue siendo inaccesible para la mayoría de las empresas lideradas por mujeres. Alrededor del 88 % de las encuestadas dependen de ahorros personales y solo el 56 % ha accedido a financiamiento formal. Los principales obstáculos incluyen la falta de garantías, procedimientos complejos, bajo conocimiento de productos financieros y una pobre alineación entre el crédito disponible y las necesidades de flujo de caja de las empresas. Las oportunidades emergentes de financiamiento climático y de impacto también permanecen fuera del alcance debido a la limitada preparación del mercado, modelos de negocio débiles y medición inadecuada del impacto.

El estudio también destaca que la naturaleza e intensidad de los desafíos varían según el tamaño de la empresa, subrayando la necesidad de intervenciones específicas para cada escala. Las empresas más pequeñas requieren en particular asistencia técnica estructurada y apoyo al ecosistema para desbloquear capital y construir resiliencia. Aunque Nepal cuenta con un marco de política climática enfocado en la resiliencia con compromisos hacia la igualdad de género y la inclusión social, el espacio fiscal limitado y la capacidad institucional restringen la implementación efectiva. Iniciativas existentes como el registro empresarial gratuito para mujeres, esquemas de préstamos subsidiados y centros de facilitación para el emprendimiento son pasos importantes, pero no son suficientes para abordar la profundidad de las barreras financieras y estructurales que enfrentan las WLEs.

Para desbloquear financiamiento climático para empresas lideradas por mujeres, el informe recomienda un enfoque integrado que alinee la reforma política, el apoyo empresarial y los mecanismos de mitigación de riesgos financieros. Fortalecer el entorno habilitante mediante políticas coordinadas de clima, género y empresa, extender apoyo de capacitación adaptado, introducir instrumentos financieros de reparto de riesgos y facilitar la agregación a través de cooperativas enfocadas en mujeres pueden colectivamente aumentar el poder de mercado, mejorar el acceso a financiamiento y construir resiliencia climática a largo plazo. Al activar capacidades tanto públicas como privadas, Nepal puede apoyar mejor a las empresas lideradas por mujeres para que alcancen su máximo potencial en impulsar un crecimiento inclusivo y la acción climática.