Estudio Sugiere que los Neandertales Fueron Absorbidos Genéticamente por los Humanos Modernos
Nueva investigación propone que los neandertales podrían haber desaparecido mediante una asimilación genética gradual con Homo sapiens, en lugar de una extinción abrupta.
Investigaciones recientes desafían la visión tradicional sobre la extinción de los neandertales, sugiriendo en cambio que fueron gradualmente asimilados en el acervo genético de Homo sapiens. Un estudio publicado en Scientific Reports presenta un modelo matemático que indica que el cruce sostenido entre pequeños grupos de neandertales y humanos modernos entrantes podría haber llevado a la absorción genética casi completa de los neandertales durante un periodo de 10,000 a 30,000 años.
Los investigadores, entre ellos Andrea Amadei, Giulia Lin y Simone Fattorini, utilizaron un modelo basado en la deriva neutral de especies, que postula que la mayoría de los cambios evolutivos se deben a variaciones genéticas aleatorias en lugar de ventajas selectivas. Sus hallazgos sugieren que un flujo genético continuo desde una población más grande de Homo sapiens podría explicar la desaparición gradual de marcadores genéticos neandertales distintivos. Este escenario se alinea con la creciente evidencia de cruces e introgresión genética a través de olas recurrentes de inmigración de Homo sapiens.
Esta perspectiva está respaldada por análisis genómicos que revelan que las poblaciones actuales no africanas portan aproximadamente entre un 1 y un 4 % de ADN neandertal. Los autores del estudio reconocen que, aunque otros factores pudieron haber contribuido al declive de los neandertales, sus resultados destacan la mezcla genética como un posible mecanismo clave que impulsó su desaparición.
El artículo, titulado "Un modelo analítico simple para la desaparición de los neandertales debido a la dilución genética por inmigraciones recurrentes a pequeña escala de humanos modernos", fue publicado en Scientific Reports el 4 de noviembre de 2025.