蓝色起源的新格伦火箭成功发射NASA火星轨道器

蓝色起源的新格伦火箭于周四在卡纳维拉尔角太空军基地成功发射了NASA的双火星轨道器Escapade。这次任务是该火箭的第二次飞行，也是首次搭载科学有效载荷。这枚321英尺（98米）高的新格伦火箭下午点火升空，将轨道器送往火星之旅。由于恶劣天气和太阳风暴，发射推迟了四天。蓝色起源在一项重大成就中，通过将助推器垂直降落在距离海岸375英里（600公里）外的驳船上，实现了助推器回收，这是实现可重复使用和降低成本的关键步骤。公司员工为成功着陆欢呼，齐声高喊：“下一站，月球！”火星轨道器将在地球附近停留一年，随后于2027年前往火星，研究该星球的上层大气和磁场。该任务由加州大学伯克利分校管理，预算低于8000万美元，旨在提供关于火星大气流失和辐射环境的新见解，支持未来人类探索。尽管火箭开发进度延迟，NASA仍选择新格伦执行此次任务以节省成本。蓝色起源由杰夫·贝索斯创立，正与目前主导阿尔忒弥斯登月任务的SpaceX竞争。NASA正努力在2030年前将宇航员送回月球，全球航天竞赛重新升温，中国等国家也在积极参与竞争。