Новая ракета New Glenn от Blue Origin успешно запустила марсианские орбитеры NASA

Ракета New Glenn компании Blue Origin успешно запустила двойные марсианские орбитеры NASA, Escapade, с космической базы ВВС Кейп-Канаверал в четверг. Эта миссия стала вторым полётом ракеты и её первым с научным грузом. 321-футовая (98-метровая) ракета New Glenn взлетела днём, отправив орбитеры в путешествие к Марсу. Запуск был отложен на четыре дня из-за неблагоприятных погодных условий и солнечных бурь. В значительном достижении Blue Origin удалось вернуть ускоритель, посадив его вертикально на баржу в 375 милях (600 километрах) от берега, что является важным шагом к многоразовости и снижению затрат. Сотрудники компании отпраздновали успешную посадку, скандируя: «Следующая остановка — Луна!» Марсианские орбитеры проведут год на орбите около Земли, прежде чем отправиться к Марсу в 2027 году для изучения верхней атмосферы и магнитных полей планеты. Миссия, управляемая Калифорнийским университетом в Беркли с бюджетом менее 80 миллионов долларов, направлена на получение новых данных о потере атмосферы и условиях радиации на Марсе, поддерживая будущие пилотируемые исследования. NASA выбрало New Glenn для этой миссии, чтобы сэкономить средства, несмотря на задержки в разработке ракеты. Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, конкурирует с SpaceX, которая в настоящее время лидирует в миссиях Artemis по высадке на Луну. NASA стремится вернуть астронавтов на Луну до 2030 года на фоне возобновившейся глобальной космической гонки, включая конкуренцию с Китаем.