El New Glenn de Blue Origin lanza con éxito los orbitadores marcianos de la NASA

El cohete New Glenn de Blue Origin lanzó con éxito los orbitadores gemelos de Marte de la NASA, Escapade, desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el jueves. Esta misión marca el segundo vuelo del cohete y su primero transportando una carga científica. El New Glenn, de 321 pies (98 metros), despegó por la tarde, enviando los orbitadores en un viaje hacia Marte. El lanzamiento se había retrasado cuatro días debido a condiciones meteorológicas adversas y tormentas solares. En un logro significativo, Blue Origin recuperó el propulsor aterrizándolo en posición vertical sobre una barcaza a 375 millas (600 kilómetros) mar adentro, un paso crucial hacia la reutilización y la reducción de costos. Los empleados de la compañía celebraron el exitoso aterrizaje, coreando: "¡Próxima parada, la luna!". Los orbitadores marcianos pasarán un año cerca de la Tierra antes de dirigirse a Marte en 2027 para estudiar la atmósfera superior y los campos magnéticos del planeta. La misión, gestionada por la Universidad de California, Berkeley, con un presupuesto inferior a 80 millones de dólares, tiene como objetivo proporcionar nuevos conocimientos sobre la pérdida atmosférica y las condiciones de radiación en Marte, apoyando la futura exploración humana. La NASA seleccionó el New Glenn para esta misión con el fin de ahorrar costos a pesar de los retrasos en el desarrollo del cohete. Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, compite con SpaceX, que actualmente lidera las misiones Artemis para el alunizaje. La NASA se esfuerza por devolver astronautas a la Luna antes de 2030, en medio de un renovado impulso en la carrera espacial global, incluyendo la competencia de China.