星际彗星3I/ATLAS接近地球,无威胁
彗星3I/ATLAS是已知的第三个星际天体,预计将于2025年12月19日安全掠过地球,提供了独特的科学观测机会。
3I/ATLAS彗星于2025年7月1日由智利的小行星地球撞击最后预警系统(ATLAS)发现,是继2017年的1I/ʻOumuamua和2019年的2I/Borisov之后,第三个确认进入太阳系的星际天体。
该彗星于2025年10月29日达到距太阳最近点,距离约为1.36天文单位(AU)。预计将在2025年12月19日以约1.8天文单位(约2.69亿公里)的安全距离最接近地球。
智利的双子座南望远镜拍摄到了3I/ATLAS的详细图像,显示其尾巴正在增长,彗发也在膨胀,随着其接近太阳。此外,欧洲航天局的火星轨道器和美国宇航局的航天器也在监测该彗星穿越太阳系的过程。
虽然最初有些猜测认为其可能是人工起源,但科学界一致确认3I/ATLAS是天然彗星。对其的研究为了解星际天体的组成和行为提供了宝贵的见解,增强了我们对其他行星系统的认识。
对于观星者来说,由于3I/ATLAS较为暗淡,肉眼无法观测。观测该彗星需要至少10英寸口径的望远镜,并在无光污染的黑暗天空下进行。最佳观测时间为2025年11月初至12月中旬,约在日出前90分钟,当时彗星位于清晨天空中。
3I/ATLAS将继续穿越太阳系,于2026年3月16日以0.36天文单位的距离掠过木星,随后返回星际空间。