सुप्रीम कोर्ट ने लुइसियाना के पुनःनिर्धारण और मतदान अधिकार अधिनियम के प्रभावों की समीक्षा की

यू.एस. सुप्रीम कोर्ट 15 अक्टूबर को लुइसियाना के कांग्रेस पुनःनिर्धारण और मतदान अधिकार अधिनियम (VRA) के आवेदन से संबंधित एक महत्वपूर्ण मामले में मौखिक बहस सुनने के लिए निर्धारित है। यह मामला, लुइसियाना बनाम कैलाइस, इस बात पर केंद्रित है कि क्या राज्य द्वारा दूसरा बहुमत-काला निर्वाचन क्षेत्र बनाना संविधान के 14वें और 15वें संशोधनों के अनुरूप है या उनका उल्लंघन करता है।

2022 में, लुइसियाना की विधायिका ने छह में से एक बहुमत-काला निर्वाचन क्षेत्र वाला कांग्रेस मानचित्र अपनाया, जबकि काले निवासी राज्य की जनसंख्या का लगभग एक तिहाई हैं। इससे एक मुकदमा दायर हुआ जिसमें आरोप लगाया गया कि यह मानचित्र VRA की धारा 2 का उल्लंघन करता है, जो जाति के आधार पर मतदान प्रथाओं को प्रतिबंधित करता है। एक संघीय जिला न्यायालय ने इस बात से सहमति जताई और दूसरे बहुमत-काले निर्वाचन क्षेत्र के निर्माण का आदेश दिया।

इसके बाद, विधायिका ने 2024 में मानचित्र को पुनः तैयार किया ताकि अतिरिक्त बहुमत-काला निर्वाचन क्षेत्र शामिल किया जा सके। हालांकि, "गैर-अफ्रीकी अमेरिकी" मतदाताओं के एक समूह ने इस नए मानचित्र को असंवैधानिक जातीय गेरिमेंडरिंग बताते हुए चुनौती दी। तीन-न्यायाधीशों वाली जिला अदालत ने इस बात से सहमति जताई और राज्य को भविष्य के चुनावों में इस मानचित्र का उपयोग करने से रोक दिया।

सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले को इस वर्ष की शुरुआत में सुना था, लेकिन जून में इसके दायरे का विस्तार करते हुए पक्षकारों से पूछा कि क्या जानबूझकर बहुमत-अल्पसंख्यक निर्वाचन क्षेत्र बनाना 14वें या 15वें संशोधनों का उल्लंघन करता है। इस कदम से अल्पसंख्यक प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने और समान संरक्षण के संवैधानिक सिद्धांतों के बीच संतुलन को लेकर महत्वपूर्ण प्रश्न उठते हैं।

लुइसियाना की अटॉर्नी जनरल एलिज़ाबेथ मुरिल ने राज्य की सुप्रीम कोर्ट फाइलिंग में तर्क दिया कि "जाति-आधारित पुनःनिर्धारण हमारे संविधान के मूल रूप से विरोधी है।" इसके विपरीत, मानचित्र की रक्षा करने वाले नागरिक अधिकार समूहों का कहना है कि जाति को ध्यान में रखना VRA का पालन करने और अल्पसंख्यक मतदाताओं के लिए उचित प्रतिनिधित्व प्रदान करने के लिए आवश्यक है।

इस मामले का परिणाम VRA के भविष्य और पूरे देश में पुनःनिर्धारण में जाति की भूमिका के लिए दूरगामी प्रभाव डाल सकता है। लुइसियाना के पक्ष में फैसला राज्यों के लिए बहुमत-अल्पसंख्यक निर्वाचन क्षेत्रों के निर्माण की आवश्यकता को कम कर सकता है, जिससे कांग्रेस और राज्य विधानसभाओं में अल्पसंख्यक प्रतिनिधित्व प्रभावित हो सकता है।

2026 के मध्यावधि चुनावों से पहले निर्णय की उम्मीद है, जो लुइसियाना और अन्य राज्यों में निर्वाचन क्षेत्रों के पुनःनिर्धारण को प्रभावित कर सकता है।