Նոր օրգանական միացություններ հայտնաբերվել են Էնկելադուսի գեյզերներում՝ հնարավոր բնակելիության նշաններ
Գիտնականները հայտնաբերել են նոր օրգանական մոլեկուլներ Սատուրնի Էնկելադուս արբանյակի սառցե գեյզերներում, ինչը հուշում է, որ դրա մակերեսի տակ գտնվող օվկիանոսը կարող է ունենալ կյանքի համար հարմար պայմաններ։
NASA-ի Կասսինի տիեզերանավից ստացված տվյալների վերջին վերլուծությունը բացահայտել է նոր օրգանական միացություններ Սատուրնի Էնկելադուս արբանյակի սառցե գեյզերներից դուրս եկող գազերում, ինչը բարձրացնում է արբանյակի հնարավոր բնակելիության հավանականությունը։
2008 թվականի անցման ժամանակ Կասսինի գործիքները հայտնաբերել են թարմ սառցե հատիկներ Էնկելադուսի հարավային բևեռի պլյումներից։ Այս հատիկները, որոնք բարձր արագությամբ բախվել են տիեզերանավի տիեզերական փոշու անալիզատորին, ավելի հստակ պատկեր են տվել արբանյակի մակերեսի տակ եղած քիմիայի մասին։ Հետազոտությունները հաստատել են նախապես հայտնաբերված օրգանական մոլեկուլները և բացահայտել նոր միացություններ, որոնք, ամենայն հավանականությամբ, ծագում են Էնկելադուսի ստորերկրյա օվկիանոսից և չեն ենթարկվել նշանակալի փոփոխությունների տիեզերական ճառագայթման պատճառով։
Էնկելադուսը, որը սառցապատված ջրային աշխարհ է մոտ 500 կիլոմետր տրամագծով, ենթադրվում է, որ ունի հիդրոթերմալ փականներ օվկիանոսի հատակին, նմանապես Երկրի Արկտիկայի նման։ արբանյակի ջրային գոլորշու և սառցե մասնիկների հոսքերը կարող են տարածվել հազարավոր կիլոմետրեր տիեզերքում։
Չնայած այս հայտնագործությունները հուշում են, որ Էնկելադուսը կարող է լինել բնակելի, հետազոտողները զգուշացնում են, որ դա չի հաստատում կյանքի գոյությունը։
Հետազոտությունները, որոնք հրապարակվել են Nature Astronomy ամսագրում, մեծ հետաքրքրություն են առաջացրել հետագա ուսումնասիրությունների նկատմամբ։ Եվրոպական տիեզերական գործակալությունը նախնական պլանավորման փուլում է Էնկելադուսի վրա վայրէջքի առաքելության համար առաջիկա տասնամյակներում, իսկ Չինաստանը նույնպես առաջարկել է վայրէջքի առաքելություն։
Բացի այդ, NASA-ի Եվրոպա Կլիպեր առաքելությունը ուղևորվում է Յուպիտերի Եվրոպա արբանյակի՝ ևս մեկ սառցե աշխարհի, որը ունի մակերեսի տակ օվկիանոս, և նախատեսում է սկսել Յուպիտերի շուրջ պտույտը 2030 թվականին՝ իրականացնելով բազմաթիվ անցումներ Եվրոպայի մոտ։
Արբանյակների ստորերկրյա օվկիանոսները համարվում են հույս ունեցող թեկնածուներ արտերկրյա կյանքի առաջացման համար, ինչը ընդգծում է հետագա ուսումնասիրությունների անհրաժեշտությունը։