Le ministère russe de la Défense exagère les gains territoriaux en Ukraine

Le ministère russe de la Défense (MoD) a été accusé d'avoir gonflé ses gains territoriaux déclarés en Ukraine afin de renforcer les récits d'une victoire russe inévitable. Entre le 1er janvier et le 25 septembre 2025, le MoD a affirmé que les forces russes avaient saisi 4 714 kilomètres carrés dans diverses régions, notamment les oblasts de Louhansk, Donetsk, Zaporojié, Dnipropetrovsk, Kharkiv et Soumy. Cependant, des analyses indépendantes estiment que la superficie réellement gagnée est d'environ 3 434 kilomètres carrés, ce qui indique une surestimation d'environ 36 % dans l'oblast de Louhansk, 33 % dans celui de Donetsk et plus de 100 % dans l'oblast de Kharkiv.

Ce schéma d'exagération semble faire partie d'une stratégie plus large visant à influencer la perception occidentale des capacités militaires russes et de la probabilité de son succès en Ukraine. Par exemple, le 30 août, le chef d'état-major russe, le général d'armée Valery Guérassimov, avait affirmé que les forces russes avaient saisi 3 500 kilomètres carrés depuis mars 2025, alors que les évaluations indépendantes à l'époque estimaient les gains à environ 2 346 kilomètres carrés.

En plus de surestimer les gains territoriaux, le MoD russe aurait utilisé des images de soldats tenant des drapeaux dans certaines localités pour revendiquer le contrôle de zones entières. Ces vidéos montrent souvent des missions d'infiltration de petits groupes plutôt que des occupations durables, ce qui suggère un effort délibéré pour projeter une image d'avancée rapide.

Parallèlement, les forces russes se réorganiseraient pour préparer des opérations offensives sur plusieurs secteurs du front, notamment à Koupiansk, Lyman, Kostyantynivka, Pokrovske et Zaporojié. Toutefois, les analystes estiment que la Russie ne dispose pas des forces et des ressources nécessaires pour soutenir des opérations simultanées dans ces zones. Le redéploiement d'unités depuis des secteurs moins prioritaires, tels que les oblasts de Soumy et Kherson, vers l'est de l'Ukraine indique un changement stratégique, mais l'efficacité de ces mouvements reste incertaine.

Dans la direction de Koupiansk, les forces russes seraient vulnérables en raison d'un effectif insuffisant pour maintenir des opérations offensives simultanées. Les analystes notent que les éléments de la 6e armée interarmes russe opérant dans et autour de Koupiansk sont fragiles et pourraient être susceptibles à des contre-attaques ukrainiennes si les avancées russes stagnent.

Sur le plan diplomatique, des responsables russes ont admis en privé la responsabilité de l'incursion du 19 septembre de trois avions intercepteurs MiG-31 dans l'espace aérien estonien. Des responsables anonymes ont indiqué que les commandants russes avaient délibérément ordonné aux avions d'entrer sur le territoire estonien, apparemment en réponse à des frappes ukrainiennes sur la Crimée occupée. Cet incident fait partie d'une série de violations récentes de l'espace aérien de l'OTAN par la Russie, suscitant des inquiétudes quant à une escalade des tensions dans la région.

Sur le plan intérieur, le Kremlin prévoit d'allouer moins de dépenses à la défense nationale en 2026 qu'en 2025, mais a reconnu qu'il augmentait certaines taxes pour financer la « défense et la sécurité ». Le ministère russe des Finances a annoncé une hausse de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 20 % à 22 % à partir de janvier 2026, principalement pour financer les besoins en défense et sécurité. Cette mesure devrait générer environ 1,2 billion de roubles de recettes supplémentaires en 2026. Cependant, cette augmentation de la TVA pourrait entraîner des pressions inflationnistes à court terme, comme cela a été le cas lors de hausses similaires par le passé.

La Russie continue de faire face à des pénuries d'essence en raison de frappes répétées ukrainiennes sur des raffineries de pétrole russes. Alors que les responsables du Kremlin tentent de minimiser la situation, des rapports indiquent que les pénuries affectent à la fois la Russie et les territoires ukrainiens occupés. La combinaison de la hausse des taxes et des pénuries de carburant pourrait contribuer à un mécontentement social croissant dans un avenir proche.