Алабама казнит Джеффри Уэста с помощью азотного газа за убийство 1997 года

Алабама казнила Джеффри Тодда Уэста, 50 лет, в четверг вечером в исправительном учреждении имени Уильяма С. Холмана, применив азотный газ в качестве метода исполнения наказания. Уэст был признан виновным в убийстве 33-летней Маргарет Парриш Берри во время ограбления автозаправочной станции в округе Итова в 1997 году. Эта казнь стала шестым случаем использования азотного газа в штате с момента его принятия в 2024 году в качестве альтернативы смертельной инъекции.

Перед казнью Уэст отказался делать последнее заявление, когда его об этом попросил начальник тюрьмы. Однако в письменном заявлении, предоставленном его адвокатом, он выразил раскаяние: «Я лично извинился перед семьёй Маргарет Парриш Берри и смиренно принимаю прощение, которое её сын Уилл мне даровал». Он также упомянул о недавнем крещении в Католической церкви и заявил, что «спокоен, потому что знаю, куда иду».

Казнь началась примерно в 17:56. Уэст был пристёгнут к каталке, на лице у него была газовая маска. В первые минуты он демонстрировал видимые движения, включая покачивание головой и сжатые кулаки. Смерть была констатирована в 18:22.

Уилл Берри, сын погибшей, ранее призывал губернатора Кей Айви заменить смертный приговор Уэсту на пожизненное заключение, подчёркивая, что ещё одна смерть не поможет исцелению его семьи. Несмотря на этот призыв, губернатор Айви продолжила казнь, заявив: «Почти 30 лет назад Маргарет Парриш Берри пошла на работу в магазин, но домой она так и не вернулась. Джеффри Уэст пришёл с намерением ограбить и убить, и трусливо выстрелил ей в затылок».

Использование азотного газа для казней в Алабаме вызывает споры. Метод заключается в замене дыхательного воздуха чистым азотом, что приводит к смерти от кислородного голодания. Хотя представители штата утверждают, что процесс гуманен и эффективен, критики выражают опасения по поводу его действенности и возможного причинения излишних страданий. Свидетели из числа СМИ сообщали о видимых физических реакциях во время предыдущих казней с применением этого метода.

Казнь Джеффри Уэста подчёркивает продолжающиеся дискуссии вокруг методов смертной казни и этических вопросов, связанных с ними.