Алабама готовится привести в исполнение смертный приговор Джеффри Тодду Весту за убийство 1997 года с использованием азотного газа

В штате Алабама запланирована казнь Джеффри Тодда Веста, 50 лет, в ночь на четверг в исправительном учреждении имени Уильяма С. Холмана. Вест был признан виновным в убийстве первой степени за стрельбу и смерть 33-летней Маргарет Парриш Берри во время ограбления автозаправочной станции в округе Этауах в 1997 году. Эта казнь будет проведена с использованием азотного газа — метода, одобренного законодательным собранием Алабамы в 2018 году и впервые применённого в 2024 году.

Сын Берри, Уилл Берри, публично простил Веста и призвал губернатора Кей Айви заменить смертный приговор пожизненным заключением. Он заявил: «Я не хочу, чтобы этот человек умер. Месть — не для государства. Она для Господа.»

Губернатор Айви в письме от 11 сентября подтвердила свою обязанность соблюдать законы Алабамы, которые предусматривают смертную казнь за самые тяжкие формы убийств. Она отметила, что за время своего пребывания в должности лишь один раз заменила смертный приговор из-за сомнений в виновности осуждённого.

Вест выразил раскаяние в своих действиях, заявив: «Нет ни одного дня, чтобы я не сожалел и не хотел бы вернуть всё назад.» Он также выразил желание извиниться перед семьёй Берри: «Мне очень жаль за причинённую боль. Мне очень жаль за то, что я у вас отнял, и я надеюсь и молюсь, что вы меня простите.»

Казнь Веста станет одной из двух запланированных в США в этот четверг; штат Техас намерен провести смертельную инъекцию в тот же вечер.

Казнь азотным газом предполагает надевание маски на лицо заключённого и подачу чистого азота, что приводит к кислородному голоданию и смерти. Азот составляет 78% атмосферы Земли и является безвредным при смешивании с достаточным количеством кислорода.

Принятие Алабамой азотного газа в качестве метода казни отражает продолжающиеся дебаты о способах применения смертной казни в Соединённых Штатах.