नासा ने पुष्टि की तीसरे अंतरतारकीय पिंड 3I/ATLAS के सौरमंडल से गुजरने की
नासा ने 3I/ATLAS की खोज की पुष्टि की है, जो हमारे सौरमंडल से गुजरने वाला तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय पिंड है, जो धूमकेतु जैसे लक्षण और एक अतलकीय पथ प्रदर्शित करता है।
नासा ने 3I/ATLAS की खोज की पुष्टि की है, जो हमारे सौरमंडल से गुजरने वाला तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय पिंड है। इसे पहली बार जून के अंत में एस्ट्रॉइड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) द्वारा खोजा गया था, और इसे प्रारंभ में A11pl3Z के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। बाद में नासा और अंतरराष्ट्रीय खगोल संघ (IAU) द्वारा किए गए विश्लेषण ने इसे अंतरतारकीय वर्ग में पुनः वर्गीकृत किया, जिससे इसे औपचारिक रूप से 3I/ATLAS नाम दिया गया।
लगभग 60 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से यात्रा करते हुए, 3I/ATLAS धनु राशि नक्षत्र की दिशा से आ रहा है। इसका अतलकीय पथ यह दर्शाता है कि यह सूर्य के गुरुत्वाकर्षण से बंधा नहीं है, जो हमारे सौरमंडल से एक बार गुजरने का संकेत देता है। जुलाई की शुरुआत तक, यह पिंड सूर्य से लगभग 416 मिलियन मील दूर था। यह 30 अक्टूबर को सूर्य के सबसे निकट बिंदु, या पेरिहेलियन, पर पहुंचने का अनुमान है, जो मंगल की कक्षा के अंदर 1.4 खगोलीय इकाइयों (AU) की दूरी पर होगा। यह पिंड पृथ्वी से सुरक्षित दूरी बनाए रखेगा, न्यूनतम दूरी 1.6 AU या लगभग 240 मिलियन किलोमीटर होगी।
प्रारंभिक अवलोकनों से पता चला कि 3I/ATLAS एक क्षुद्रग्रह जैसा प्रतीत होता था, जो 2017 के अंतरतारकीय आगंतुक 'ओउमुआमुआ' के समान था। हालांकि, IAU के माइनर प्लैनेट सेंटर से हाल की छवियों और स्पेक्ट्रोस्कोपिक डेटा ने धूमकेतु गतिविधि के संकेत दिखाए, जिसमें एक मंद कोमा और एक छोटा पूंछ शामिल है। इससे इसे पूर्ण रूप से C/2025 N1 (ATLAS) के रूप में नामित किया गया। एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के ग्रह खगोल विज्ञानी प्रोफेसर कॉलिन स्नोडग्रास ने कहा कि एक छोटी धूमकेतु जैसी पूंछ की उपस्थिति यह संकेत देती है कि पिंड की ज्यादातर चमक कोमा के कारण है, जिससे यह अनुमान होता है कि ठोस केंद्रक प्रारंभिक अनुमान से छोटा हो सकता है।
खगोलविद सीमित अवलोकन विंडो के लिए तैयारी कर रहे हैं क्योंकि पिंड वर्तमान में कम चमक वाला और दूर है। जैसे-जैसे 3I/ATLAS पास आएगा, इसकी चमक बढ़ने की संभावना है, जिससे यह शौकिया खगोलविदों के लिए दिखाई देने योग्य हो सकता है। नासा ने संकेत दिया है कि सितंबर के अंत तक सूर्य की चमक के कारण यह धूमकेतु छिप जाएगा, जिससे अस्थायी रूप से अवलोकन सीमित हो जाएंगे। यह दिसंबर में सौरमंडल से बाहर निकलते हुए फिर से दिखाई देगा, जो डेटा संग्रह के लिए अंतिम अवसर प्रदान करेगा। वैज्ञानिक वेरा सी. रुबिन वेधशाला, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप और मंगल आधारित रोवर्स का उपयोग करके अवलोकन की योजना बना रहे हैं, जो धूमकेतु के मंगल के पास से गुजरने पर चित्र कैप्चर कर सकते हैं।
अब तक केवल तीन अंतरतारकीय पिंडों की पुष्टि हुई है, लेकिन वैज्ञानिकों का अनुमान है कि कई और भी हमारे सौरमंडल से बिना पता चले गुजर सकते हैं। 2022 में द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित एक अध्ययन ने अनुमान लगाया कि प्रति वर्ष एक अंतरतारकीय पिंड आंतरिक सौरमंडल से गुजर सकता है, जिनमें से अधिकांश वर्तमान उपकरणों से पता लगाने के लिए बहुत छोटे या मंद होते हैं। सेंट्रल लैंकेशायर विश्वविद्यालय के वरिष्ठ खगोल विज्ञान व्याख्याता डॉ. मार्क नॉरिस ने कहा कि 3I/ATLAS की खोज यह अतिरिक्त साक्ष्य प्रदान करती है कि ऐसे अंतरतारकीय आवागमन हमारे आकाशगंगा में अपेक्षाकृत सामान्य हैं।