Недавно обнаруженный динозавр мегараптор найден с крокодильей костью в челюстях

Палеонтологи в Аргентине обнаружили новый вид динозавра мегараптора, Joaquinraptor casali, из формации Лаго Колуэ Уапи в Патагонии. Образец датируется примерно 67 миллионами лет назад, поздним меловым периодом, достигает около 7 метров в длину и весит более тонны. Примечательно, что окаменелые останки включают крокодилью кость ноги, застрявшую в его челюстях, что указывает на то, что J. casali, возможно, питался крокодилом в момент своей смерти.

Это открытие представляет один из самых полных скелетов мегарапторид на сегодняшний день, включающий большую часть черепа, передние и задние конечности, ребра и позвонки. Такая полнота дает ценные сведения об анатомии и хищническом поведении мегарапторид — группы тероподовых динозавров, известных своими удлинёнными черепами и большими когтями.

Доктор Лучио Ибирику, ведущий автор исследования, опубликованного в Nature Communications, подчеркнул значимость находки, отметив, что мегарапторы являются одними из наименее изученных динозавров из-за ранее неполных окаменелостей. Наличие крокодильей кости в челюстях J. casali дает подсказки о его рационе и роли как верховного хищника в своей экосистеме.

Дальнейший анализ показывает, что образцу было около 19 лет на момент смерти, что свидетельствует о его половозрелости, но не полном взрослении. Это открытие проливает свет на эволюционную историю и экологическую роль мегарапторид в позднем меловом периоде.