Nuevo Dinosaurio Megaraptor Descubierto con Hueso de Cocodrilo en sus Mandíbulas

Paleontólogos en Argentina han desenterrado una nueva especie de dinosaurio megaraptor, Joaquinraptor casali, de la Formación Lago Colhué Huapi en la Patagonia. El espécimen, que data de aproximadamente 67 millones de años atrás, del período Cretácico tardío, mide alrededor de 7 metros de longitud y pesa más de una tonelada. De manera notable, los restos fosilizados incluyen un hueso de pierna de cocodrilo alojado en sus mandíbulas, lo que sugiere que J. casali podría haber estado alimentándose del cocodrilo en el momento de su muerte.

El descubrimiento proporciona uno de los esqueletos de megaraptorano más completos hasta la fecha, abarcando gran parte del cráneo, las extremidades delanteras, las extremidades traseras, las costillas y las vértebras. Esta completitud ofrece valiosos conocimientos sobre la anatomía y el comportamiento depredador de los megaraptoran, un grupo de dinosaurios terópodos conocidos por sus cráneos alargados y grandes garras.

El Dr. Lucio Ibiricu, autor principal del estudio publicado en Nature Communications, enfatizó la importancia del hallazgo, señalando que los megaraptoran son de los dinosaurios menos comprendidos debido a fósiles previamente incompletos. La presencia del hueso de cocodrilo en las mandíbulas de J. casali proporciona pistas sobre su dieta y su papel como depredador ápice en su ecosistema.

Un análisis adicional indica que el espécimen tenía aproximadamente 19 años al momento de su muerte, lo que sugiere que era sexualmente maduro pero no completamente desarrollado. El descubrimiento arroja luz sobre la historia evolutiva y el papel ecológico de los megaraptoran en el período Cretácico tardío.