La Cour Suprême va examiner l'autorité présidentielle sur la révocation des commissaires de la FTC

La Cour Suprême a accepté d'examiner une affaire concernant l'autorité du président Donald Trump à révoquer un membre de la Federal Trade Commission (FTC), contestant les contraintes juridiques existantes sur de telles actions. L'affaire porte sur la question de savoir si le président peut destituer la commissaire de la FTC Rebecca Kelly Slaughter, malgré une loi qui limite la révocation à des causes spécifiques.

Pendant l'examen de l'affaire, la Cour a suspendu la décision d'une juridiction inférieure en faveur de Slaughter, ce qui signifie qu'elle ne restera pas en fonction pendant la procédure judiciaire. La procureure générale Pam Bondi a soutenu la décision de la Cour, déclarant sur X que « le président, et non un juge de juridiction inférieure, détient le pouvoir d'embaucher et de licencier les responsables exécutifs ».

Cette affaire incite la Cour à reconsidérer la décision de 1935 dans Humphrey's Executor c. États-Unis, qui avait validé les restrictions sur le pouvoir présidentiel de révoquer les membres de la FTC. Renverser ce précédent pourrait affecter non seulement la FTC mais aussi d'autres agences fédérales bénéficiant de protections similaires.

L'équipe juridique de Slaughter a souligné l'importance de ces protections, affirmant que le Congrès avait prévu des garanties de révocation pour préserver l'intégrité de l'économie. Ils ont averti que conférer au pouvoir exécutif un contrôle illimité sur ces nominations pourrait avoir des conséquences négatives importantes pour les citoyens ordinaires.

Le juge en chef John Roberts avait précédemment émis une suspension temporaire le 8 septembre, permettant au président Trump de révoquer Slaughter de son poste. Trois juges libéraux ont dissenti de la décision d'autoriser sa révocation pendant la procédure judiciaire en cours. La juge Elena Kagan a noté que la décision de 1935 reste valable jusqu'à ce que la Cour en décide autrement, exprimant son inquiétude que la décision actuelle accorde en pratique au président un contrôle total sur ces agences.

Les actions de la Cour suggèrent un alignement potentiel avec l'argument de l'administration Trump selon lequel les restrictions sur la capacité du président à révoquer les membres de la FTC sans motif pourraient limiter illégalement les pouvoirs exécutifs en vertu de l'article 2 de la Constitution. Une autre question juridique est de savoir si Slaughter dispose d'une voie légale pour rester en fonction si sa révocation est finalement jugée illégale.

Les plaidoiries orales sont prévues pour décembre. Le président Trump a révoqué en mars les deux commissaires démocrates de la FTC, Slaughter et Alvaro Bedoya. Bien que tous deux aient contesté leur révocation, Bedoya s'est ensuite retiré de l'affaire. Un juge fédéral a statué en faveur de Slaughter en juillet, en se fondant sur le précédent de la Cour Suprême de 1935, et la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du District de Columbia a rendu une conclusion similaire.

Cette année, le président Trump a également cherché à révoquer des membres d'autres agences fédérales indépendantes, des actions que la Cour Suprême a autorisées. La majorité conservatrice de la Cour a montré un scepticisme envers le concept d'agences fédérales indépendantes non soumises au contrôle présidentiel, affaiblissant ces protections dans des affaires récentes. Le président Trump a adopté une approche assertive pour remodeler le gouvernement fédéral, y compris des efforts pour contrôler des agences traditionnellement indépendantes et licencier des milliers de fonctionnaires fédéraux. Dans une autre démarche importante, il tente d'exercer un contrôle sur la Réserve fédérale, qui a traditionnellement opéré de manière indépendante.