La FTC et sept États poursuivent Live Nation et Ticketmaster pour des violations présumées liées à la revente de billets

La Federal Trade Commission (FTC), en collaboration avec les procureurs généraux de sept États, a engagé une action en justice contre Live Nation Entertainment Inc. et sa filiale Ticketmaster LLC. Le procès, déposé devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central de Californie, accuse les entreprises d'avoir permis la revente à grande échelle de billets et d'avoir employé des stratégies tarifaires trompeuses ayant un impact financier sur les consommateurs.

Selon la FTC, Ticketmaster n'a pas appliqué ses propres limites d'achat de billets, permettant ainsi aux revendeurs d'acquérir d'importantes quantités de billets pour des événements populaires. Ces billets étaient ensuite revendus avec des majorations importantes sur la plateforme de marché secondaire de Ticketmaster. La plainte allègue que Ticketmaster a tiré un bénéfice financier de cet arrangement en percevant des frais à plusieurs étapes : auprès des revendeurs lors de l'achat initial, à nouveau auprès des revendeurs lors de la mise en vente des billets, et auprès des consommateurs qui achetaient les billets revendus. Cette pratique, appelée « triple prélèvement », aurait généré 3,7 milliards de dollars de frais de revente entre 2019 et 2024.

Le procès soutient également que Ticketmaster a eu recours à des tactiques de tarification « appât et substitution » en annonçant des prix de billets inférieurs à ceux finalement payés par les consommateurs après application de frais supplémentaires. Ces frais, pouvant représenter jusqu'à 44 % de la valeur faciale du billet, étaient souvent divulgués uniquement aux dernières étapes du processus d'achat, provoquant confusion et insatisfaction chez les consommateurs.

Le président de la FTC, Andrew Ferguson, a souligné les implications plus larges de ces pratiques, déclarant : « Le spectacle vivant américain est le meilleur au monde et devrait être accessible à nous tous. Il ne devrait pas coûter un bras et une jambe d'emmener la famille à un match de baseball ou d'assister au concert de votre musicien préféré. » Il a ajouté que la FTC s'engage à garantir des prix justes et un accès équitable pour les consommateurs.

La plainte allègue des violations de la loi FTC et de la Better Online Ticket Sales (BOTS) Act, qui interdit l'utilisation de robots automatisés pour contourner les limites d'achat de billets. La FTC demande des sanctions civiles et d'autres formes de réparations financières. Les procureurs généraux de Virginie, Floride, Illinois, Tennessee, Nebraska, Utah et Colorado se sont joints à la FTC dans cette action judiciaire.

À ce jour, Live Nation et Ticketmaster n'ont pas répondu publiquement aux allégations. L'issue de ce procès pourrait avoir des répercussions importantes pour l'industrie de la billetterie et son cadre réglementaire.