इंजन समस्या के कारण सिग्नस XL के ISS आपूर्ति मिशन में देरी

नॉर्थरोप ग्रुमन के सिग्नस XL अंतरिक्ष यान, जिसमें 11,000 पाउंड से अधिक आपूर्ति और प्रयोग सामग्री है, को मुख्य इंजन में समस्या का सामना करना पड़ा है, जिससे इसका अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर निर्धारित आगमन विलंबित होगा। यह समस्या मंगलवार की सुबह तब हुई जब यान के मुख्य इंजन ने दो कक्षीय समायोजन बर्न के दौरान समय से पहले बंद हो गया। नासा ने बताया कि ग्राउंड टीमें बैकअप योजनाओं का मूल्यांकन कर रही हैं ताकि सिग्नस XL को ISS तक पहुंचाया जा सके, हालांकि मूल समय सारिणी के अनुसार नहीं। यान के अन्य सभी सिस्टम डिज़ाइन के अनुसार काम कर रहे हैं। सिग्नस XL को रविवार को शाम 6:11 बजे EDT पर फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा लॉन्च किया गया था। यह मिशन बड़े सिग्नस XL मॉडल की पहली उड़ान है, जो अपने पूर्ववर्ती की तुलना में 5.2 फीट लंबा है और 33% अधिक कार्गो ले जा सकता है। यान का मुख्य इंजन हाइड्राज़ीन और नाइट्रोजन टेट्रॉक्साइड के हाइपरगोलिक प्रोपेलेंट मिश्रण का उपयोग करता है, जो अपनी विश्वसनीयता के लिए जाना जाता है। यदि मुख्य इंजन अनुपयोगी पाया जाता है, तो इंजीनियर यान के छोटे रिएक्शन कंट्रोल सिस्टम थ्रस्टर्स का उपयोग करके धीरे-धीरे कक्षा समायोजित करने पर विचार कर रहे हैं ताकि ISS के साथ मिलन संभव हो सके। हालांकि, इस विकल्प की व्यवहार्यता अभी मूल्यांकनाधीन है। स्पेसएक्स के कार्गो ड्रैगन के विपरीत, सिग्नस को पृथ्वी पर सुरक्षित वापसी के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। इसे आमतौर पर ISS से प्रस्थान करने से पहले कचरे से भरा जाता है और प्रशांत महासागर में विनाशकारी पुनः प्रवेश करता है। इसलिए, ISS तक पहुंचने में विफलता का मतलब होगा कि सभी ऑनबोर्ड कार्गो खो जाएगा। इस मिशन, जिसे NG-23 नाम दिया गया है, में ताजा भोजन, विभिन्न प्रयोगों के लिए हार्डवेयर, और स्टेशन के मूत्र प्रोसेसर और शौचालय के लिए स्पेयर पार्ट्स शामिल हैं, जिनका उद्देश्य इन वस्तुओं के घटते स्टॉक को पुनःपूर्ति करना है।