La NASA Destaca las Brechas en el Seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra de Tamaño Medio

La jefa de defensa planetaria de la NASA, la Dra. Kelly Fast, ha informado que aproximadamente 15,000 asteroides cercanos a la Tierra de tamaño medio, cada uno de alrededor de 140 metros de ancho, permanecen sin ser rastreados. Estos asteroides podrían causar daños regionales significativos si impactaran áreas pobladas. Hablando en la conferencia de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Arizona, la Dra. Fast enfatizó la preocupación por estos objetos no contabilizados. Señaló que, aunque los meteoros más pequeños frecuentemente entran en la atmósfera terrestre sin consecuencias mayores, y los asteroides más grandes están bien monitoreados, son los de tamaño medio los que representan un riesgo significativo debido a su potencial para causar daños regionales. La Dra. Fast declaró que se estima que hay alrededor de 25,000 de estos asteroides, y actualmente solo se ha identificado aproximadamente el 40%. Destacó los desafíos para detectar estos objetos, incluso con telescopios avanzados. La Dra. Nancy Chabot, de la Universidad Johns Hopkins, quien lideró la Prueba de Redirección del Asteroide Doble (DART), también expresó preocupación por la falta de preparación para desviar tales asteroides. Mencionó que, aunque DART fue una demostración exitosa, no existe una nave comparable lista para ser desplegada en caso de una amenaza real. La Dra. Chabot enfatizó la necesidad de invertir en defensa planetaria para prepararse ante posibles amenazas futuras.