NASA выявляет пробелы в отслеживании средних по размеру околоземных астероидов

Руководитель программы планетарной защиты NASA доктор Келли Фаст сообщила, что около 15 000 средних по размеру околоземных астероидов, каждый шириной около 140 метров, остаются неотслеживаемыми. Эти астероиды могут вызвать значительные региональные разрушения в случае столкновения с населенными районами. Выступая на конференции Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в Аризоне, доктор Фаст подчеркнула обеспокоенность по поводу этих неучтенных объектов. Она отметила, что в то время как мелкие метеоры часто входят в атмосферу Земли без серьезных последствий, а крупные астероиды хорошо контролируются, именно средние по размеру представляют значительный риск из-за их потенциала вызвать региональные разрушения. Доктор Фаст заявила, что по оценкам, таких астероидов около 25 000, и в настоящее время идентифицировано лишь около 40% из них. Она подчеркнула сложности в обнаружении этих объектов, даже с использованием современных телескопов. Доктор Нэнси Чабот из Университета Джонса Хопкинса, которая возглавляла проект по перенаправлению двойного астероида (DART), также выразила обеспокоенность отсутствием готовности к отражению таких астероидов. Она отметила, что хотя миссия DART была успешной демонстрацией, в настоящее время нет аналогичного аппарата, готового к запуску в случае реальной угрозы. Доктор Чабот подчеркнула необходимость инвестиций в планетарную защиту для подготовки к потенциальным будущим угрозам.