आर्कटिक ठंड से 30 अमेरिकी राज्यों में बर्फ और बर्फीली बारिश, 160 मिलियन लोगों पर प्रभाव

एक शक्तिशाली आर्कटिक वायु द्रव्यमान संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 30 राज्यों में बर्फ और बर्फीली बारिश लेकर आने वाला है, जिससे लगभग 160 मिलियन लोग प्रभावित होंगे। ठंडी हवा का अग्रभाग गुरुवार को दक्षिण-पश्चिम में तीव्र होने की उम्मीद है, जिसके बाद सप्ताहांत तक यह पूर्वी तट की ओर बढ़ेगा। मौसम विज्ञानियों का अनुमान है कि पोलर वोर्टेक्स देश के ऊपर स्थापित होने के कारण कुछ क्षेत्रों में तापमान जमाव बिंदु से काफी नीचे गिर जाएगा।

परिवहन अधिकारियों सहित कई बड़े शहरों के हवाई अड्डा प्राधिकरण यात्रियों को गंभीर शीतकालीन मौसम के कारण महत्वपूर्ण देरी के लिए तैयार रहने की चेतावनी दे रहे हैं। यह प्रणाली टेक्सास और न्यू मैक्सिको में विकसित होने की संभावना है, फिर पूर्व की ओर बढ़ते हुए मेम्फिस, नैशविल, वाशिंगटन डी.सी., बाल्टीमोर, फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क जैसे शहरों को बर्फ से ढक देगी। आंतरिक मैदानों के राज्यों में तापमान -40°F (-40°C) या उससे भी कम गिर सकता है, जबकि रॉकी माउंटेन राज्यों में शुक्रवार तक भारी बर्फबारी होने की संभावना है।

हालांकि शहरी क्षेत्रों में सटीक बर्फबारी की मात्रा अभी अनिश्चित है, कुछ स्थानों पर 12 इंच (30 सेमी) से अधिक बर्फ जमा हो सकती है। दक्षिणी राज्यों में जमाव वाली बारिश हो सकती है, जिससे पेड़ बर्फ से ढक सकते हैं और बिजली आपूर्ति बाधित हो सकती है। राष्ट्रीय मौसम सेवा (NWS) ने चेतावनी दी है कि हवा की ठंडक औसत से काफी नीचे गिर सकती है, जिससे खुले त्वचा पर मिनटों में फ्रॉस्टबाइट का खतरा हो सकता है।

"अत्यधिक ठंडे तापमान के साथ, लंबी अवधि तक बर्फ और बर्फीली बारिश के प्रभावों की उम्मीद करें, जिसमें खतरनाक यात्रा की स्थिति, बिजली कटौती, पेड़ों को नुकसान, बर्फ से ढकी सड़कें और दृश्यता में कमी शामिल हो सकती है," NWS ने अपनी भविष्यवाणी में कहा।

टेक्सास, नॉर्थ कैरोलिना और साउथ कैरोलिना सहित कई राज्यों के राज्यपालों ने आपातकाल की घोषणा की है, जिससे आपातकालीन अधिकारी, जिनमें नेशनल गार्ड के सैनिक भी शामिल हैं, प्रतिक्रिया प्रयास शुरू कर सकें। टेक्सास के राज्यपाल ग्रेग एबॉट ने राज्य की सक्रिय तैयारियों पर जोर देते हुए कहा, "वर्तमान पूर्वानुमानों के आधार पर, टेक्सास राज्य यह सुनिश्चित करने के लिए कार्रवाई कर रहा है कि टेक्सास के लोगों के पास आवश्यक संसाधन उपलब्ध हों इससे पहले कि गंभीर शीतकालीन मौसम टेक्सास के समुदायों को प्रभावित करे।"

यह चेतावनियां 2021 में टेक्सास पर आए गंभीर शीतकालीन तूफान की याद दिलाती हैं, जिसने ऊर्जा ग्रिड को विफल कर दिया था और लाखों लोगों को कई दिनों तक बिजली से वंचित कर दिया था। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि आने वाले ठंडे तापमान फिर से पाइपों के जमने और फटने का कारण बन सकते हैं, और सड़कें कई दिनों तक बंद रह सकती हैं, खासकर उन दक्षिणी राज्यों में जहां बर्फ हटाने के उपकरण सीमित हैं। ठंडे तापमान अगले सप्ताह तक बने रहने की उम्मीद है।