Հնագույն ատամների հայտնաբերում Էթիոպիայում՝ վաղ հոմինինների տեսակների համատեղ գոյության մասին
Էթիոպիայում հայտնաբերված ֆոսիլացված ատամները ցույց են տալիս, որ վաղ Homo տեսակներն ու նորահայտ Australopithecus տեսակն ապրել են միասին 2.6-ից 2.8 միլիոն տարի առաջ, ինչը մարտահրավեր է նետում մարդու էվոլյուցիայի ավանդական պատկերացումներին։
Հետազոտողները Էթիոպիայի Լեդի-Գերարու շրջանում հայտնաբերել են 13 ֆոսիլացված ատամ, որոնք թվագրվում են 2.6-ից 2.8 միլիոն տարի առաջ և պատկանում են նախկինում չպարզված Australopithecus տեսակին։ Այս հայտնագործությունը ցույց է տալիս, որ այս նոր տեսակն ապրել է համատեղ վաղ Homo տեսակների հետ նույն տարածքում, ինչը ապացուցում է մի քանի հոմինին տեսակների համաժամանակյա գոյությունը այդ շրջանում։
Այս հայտնագործությունը մարտահրավեր է նետում մարդու էվոլյուցիայի ավանդական գծային մոդելին՝ ցույց տալով ավելի բարդ էվոլյուցիոն ծառ՝ տեսակների համընկնումներով։ Արիզոնայի պետական համալսարանի պալեոէկոլոգ Կեյ Ռիդը նշել է՝
«Այս նոր հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ շատերի մտքում եղած պատկերացումն՝ կապիկից դեպի Նեանդերթալ և ապա դեպի ժամանակակից մարդը, ճիշտ չէ՝ էվոլյուցիան այդպես չի գործում։»
Ֆոսիլները թվագրվել են հրաբխային մոխրի շերտերի միջոցով, որոնք պարունակում են ֆելդսպարային բյուրեղներ, ինչը թույլ է տալիս ճշգրիտ տարիքի որոշում։ Գեոլոգ Քրիստոֆեր Քեմպիսանոն բացատրել է՝
«Մենք կարող ենք թվագրել լանդշաֆտում տեղի ունեցող ժայռամշակումները, երբ դրանք նստած են։ Եվ մենք գիտենք, որ այս ֆոսիլները գտնվում են այդ ժայռամշակումների միջև, այդ պատճառով կարող ենք թվագրել ֆոսիլներից վերև և ներքև գտնվող շերտերը։»
Այս հայտնագործությունը նպաստում է մարդու էվոլյուցիայի ըմբռնմանը՝ ընդգծելով վաղ հոմինին տեսակների բազմազանությունն ու բարդությունը և նրանց փոխազդեցությունները։